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於是，赫爾直覺到局勢的嚴重性，加之東條的演說已證實了這一點。因此，他於二十九日（星期六）深夜打電話給正在暖礦泉度週末的羅斯福總統，強調指出日本進攻的危險已迫在眉睫，並建議羅斯福提早趕回華盛頓。

總統同意赫爾的意見，於十二月一日早晨回到了華盛頓。這一天，凡在華盛頓看到破譯了的這一系列日本外交電報的人，都深深感到危機已在眼前。

十二月一日，東京致電野村大使說：

十一月二十九日這一最終期限已經過去，形勢在繼續日益惡化。然而，為了不使美國產生過多的疑慮，我們已指示報界作這樣的報導：雖然日美之間在部分問題上存在著很大分歧，但談判仍在繼續進行。

二十九日，東京致電日本駐倫敦、香港、新加坡、馬尼拉的大使館，訓令它們&ldo;停止使用密碼機，並將其銷毀&rdo;。十一月三十日，東京致電駐德大使，訓令他前去會晤希特勒元首和裡賓特洛甫外長，向他們說明當前的形勢。電報說：

日美談判目前已處於決裂狀態。請你極秘密地告訴希特勒和裡賓特洛甫：日本同英美之間存在著突然爆發戰爭的很大危險，開戰的日期也許會比想像的來得更快。戰禍臨頭的確鑿證據已變得越來越明顯了。

&ldo;魔術情報&rdo;告訴人們形勢越來越緊迫了。

十二月一日，東京致電駐美使館，指示說：

&ldo;倘若需要銷毀密碼機，望同海軍武官處取得聯絡，使用它那裡備有的化學藥品。&rdo;

原來日本為了以防萬一，早在一九四一年夏天就從東京把用於銷毀密碼機（包括大使館內的那架密碼機）和存放軍事機密的保險櫃所需工具秘密地運到了駐華盛頓的海軍武官處。由東京目黑海軍技術研究所特地研製出來的這些工具包括有一座耐高溫的爐子（直徑約二十厘米，高約三十厘米）、可熔解金屬片的鋁熱劑粉，以及可供導火用的引線。把應予銷毀的機器拆開後，將其零件，特別是那些需要保密的部件放進這座爐子裡，點燃鋁熱劑粉後即可全部熔解。

就這樣，雖然以羅斯福總統為首的華盛頓的軍政首腦們已深深感到危機迫在眼前，但當他們於十二月一日（東京時間為十二月二日）夜晚進入夢鄉的時候，日本統帥部的兩位總長正在奏請天皇把開戰之日定在十二月八日，並且得到了天皇的批准。兩位總長在奏疏中說：

武裝進攻的日期之所以預定為十二月八日，主要是考慮到月亮盈虧的日子和選擇星期幾這兩個因素。為了使陸軍和海軍都能順利而有效地進行首次空襲，在農曆二十日左右，選擇一個半夜以後到日出前有下弦月的月夜較為合適。另外，星期日是美軍的休假日，停泊在珍珠港內的美國艦艇較多，有利於我海軍機動部隊空襲夏威夷。而我們選定的十二月八日這一天，夏威夷正好是星期已又是農曆十月十九日。當然八日那夭在東太平洋已經是星期一了，我們已把重點放在機動部隊的突然襲擊上。於是，在當天下午五時左右，設在廣島灣柱島停泊地區的聯合艦隊司令部便接到了軍令部次長拍來的電報，令其&ldo;拆看《大海令第一二號》&rdo;。下午五時三十分，山本司令長官電命聯合艦隊&ldo;攀登新高山一二○八&rdo;。這就是說：&ldo;開戰日期定為十二月八日。按預定計劃行動&rdo;。

對於當時情況，聯合艦隊參謀長字垣少將在其日誌《戰藻錄》中曾這樣寫道：&ldo;（命令）大致今晚可下達至全軍。不知我聯合艦隊之將士有何感想？&ldo;但願真正與我等一起盡最大努力。司令長官之心意決非置其部下於死地。我等於不久之將來，亦將投身於戰鬥。一切為天皇，為國家。&rdo;

機動部隊從單冠灣出擊後，已