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那份紅色的卷宗在桌上一個一個地傳遞。梵蒂岡的宣告指出簽署國的次序是在會議中決定的，結果是以色列外交部長率先簽署，緊接著是蘇聯、瑞士、美國、沙烏地阿拉伯，最後才是梵蒂岡的代表。現場的一名教土負責在各國代表中傳遞這份草約，他還負責把鋼筆以及吸墨紙提供給各國代表使用。這次簽約並沒有什麼繁文縟節，很快就完成了。簽署完畢後，接下來就是各國代表握手致意，然後大家為彼此的表現鼓掌。事情便告一段落。

&ldo;真是奉上帝這名。&rdo;雷恩說道，看著電視畫面的變化。他低頭看看草約內容概要的傳真報告，跟他原始的構想差異並不大。沙烏地阿拉伯在內容上作了一些改變，以色列也不例外，還有蘇聯、瑞士，當然還有美國國務院，但原始的構想還是他的‐‐除了他自己，也向其他許多人借來的主意，其中有不少是真正創新的。他所做的就是把這些主意組織起來，然後選對時機提出他的意見。

只是如此而已。這一切是他一輩子中最驕傲的時刻。真可惜，沒人會向他恭喜。

在白宮裡，專門替福勒總統捉力寫演講稿的人員，已經開始為他的演講草擬一份草稿。這位美國總統可望在即將來臨的簽約典禮上倍受推祟，因為這是他的主意，畢竟是他在聯合國大會裡提出的演講，才把所有相關國家帶到羅馬。到地教宗也會演講‐‐所有人都會演講，這位演講稿的撰稿者想到，對她而言這是個大問題，因為每一個人的演講稿必須創新而且不跟別人雷同。他知道自己可能在搭總統專機橫渡大西洋時；還得構思這份演講稿，在她的膝上型電腦前辛苦地工作。不過她知道這就是她的工作，而且空軍一號專機上也有一臺雷射影印機。

在樓上的橢圓型辦公室裡，福勒總統正在檢視他急忙修改的行程表。他跟一批新的老鷹童子裡的會面，就跟會見新任的威斯康辛起土皇后一樣被取消，其實他也不太確定這位小姐的頭銜是什麼，還有一些和各行業裡有舉足輕重地位的商業人士的公開會面也被取消了，這類人通常在走進總統的辦公室側門時，臉色真的都已經發白了，專門安排他約會的秘書已經把話傳開了。有些實在不能取消的重要約會幾乎把往後的三十六小時給填滿了。這會使福勒在未來的一天半內忙得昏頭轉向，不過這也是總統的職務之一。

&ldo;有什麼事嗎？&rdo;福勒抬頭看到艾略特站在門邊對著他微笑。

這不就是你一直想要的嗎？你將會因中東問題在你任內一勞永逸地平息而被美國民眾牢記在心。如果‐‐難得處於客觀立插的艾略特不得不承認‐‐這一切行得通的話，能在這種紛爭的局勢中達成和平，是件了不起的成就。

&ldo;艾略特，我們已經對全世界提供了一次服務。&rdo;艾略特知道，他說的&ldo;我們&rdo;其實指的是&ldo;我&rdo;，不過這個也相當公平。畢竟福勒在他哥倫比亞州長任內忍受了數月之久的競選辛勞，無數次的演講、擁抱嬰孩以及到處拍馬屁，還要應付那些翻臉比翻書還快的記者，及其惱人的問題，經過這一場耐力的競賽，才能進到這間小小的辦公室裡，也才能坐上擁有無上權力的職位。這個男人經過這一切折磨後依然沒有崩潰‐‐可惜這個位子還只有男人坐過，艾略特想道‐‐福勒畢竟安全地爬到了這個位子。但這所有一切努力的成果，這一切無盡的折磨，就是讓爬到這個位子的人能夠享有一切的光榮。就是因為如此，總統是接受責難與毛病的人。總統也要為事情進展的好壞與否負責。選民最關心的不過是國內的事務，失業率上升、利率、經濟不景氣，以及最具影響力的領先經濟指標。但在一些