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許若宜看了看劉秀霞點頭道：&ldo;若宜要不是關媽媽所救，早已經是凍死於雪地之中了，若宜願意照顧秀姑一輩子。&rdo;屋裡的眾位街坊也明白了關氏找他們來，就是為了嫁女兒做個見證。

關氏又拉起許若宜的手和劉秀姑的手放在了一塊兒，姑娘羞的是滿臉通紅。聽著街坊們的說他們是男材女貌天作之合時，關氏笑著閉了眼……

料理完了關氏的後事，只因為是嫁女在先。劉秀霞和許若宜既無宴請親朋也無叫三媒六禮，就是請了當日的幾個街坊吃了一頓飯，夫妻倆仍舊在木瀆經營著豆漿坊。

時光荏苒轉眼間就到了姑蘇城中開科取仕的日子，許若宜和孫學禮同到姑蘇城中參考。考秀才是年年都有的，先考童生再考秀才。有了這個功名之後，就可以去那揚州府考三年一次的鄉試。結果是兩個人同個人都考中了秀才，木瀆這漁村裡一下子就出了兩個讀書人。

孫學禮因為請花子鬧事這事，是一直不方便在莊子上露面，等到那些個花子全被莊上的人趕了出去後才敢出來。聽聞劉秀霞就是因為這件事而被關氏嫁給了許若宜恨的是牙根都咬碎了，本來能將劉家兩母女搞的身敗名裂，一招錯滿盤皆輸。孫學禮知道許若宜有功夫在身又同考上了秀才，想要除去此人還真得下點手段，絕非一時而就。孫學禮來劉家豆腐坊笑容滿面的給許若宜道喜，劉秀霞見著孫學禮也只是略作點頭叫了聲：&ldo;孫秀才。&rdo;雖然是稱呼稍變，可是卻已然不象從前般親切了。

孫學禮見豆腐坊內因劉秀霞名花有主了，少了好些個青年男子來買豆花了，生意略顯清淡。找了桌子坐下和許若宜聊起了家常，話語之間有著一些打聽許若宜過去的生世。許若宜看在同鄉參考的面子上也不能不理他，只得敷衍告訴他家中雙親已故，一個人流落外鄉幸虧關氏搭救。甚至是原來住哪裡幹什麼的都一笑置之，孫學禮對許若宜又不能強問聊了一盞茶的功夫就告辭回家去了……

許若宜對孫學禮刨根問底般打聽自己總覺不喜，劉秀霞念其對劉家曾有過恩總是說許若宜多心。許若宜倒也不爭辯什麼，一笑而過忙自己的活去了……

孫學禮來劉家豆腐坊與許若宜交往了幾次，越來越發現許若宜高深莫測有勇有謀。對付這種人只有先接近讓他對自己沒有防備之心後，才能夠尋找機會一擊致命。

數日之後姑蘇城內的學堂開課了，孫學禮毛遂自薦為許若宜辦好了入學，從此兩個人成了同窗。許若宜進了學堂後豆腐坊就留下了劉秀霞一人在打理，人生地不熟只能是和孫學禮談天論書，漸漸的也就成了朋友。孫學禮每天都會在無人之時摸出那半把剪刀恨不得一下扎進許若宜的心頭，可是自己知道那是以卵擊石只能等待時機……

開了春後，草長鶯飛百花爭艷。江南便是何處不飛花的陽春三月天。揚州府開考鄉試，許若宜告別了嬌妻劉秀背上書簍和孫學禮準備共乘一船北上揚州府。劉秀霞送君到木瀆的渡口，春寒乍冷劉秀霞在江風之中瑟瑟抱臂看著許若宜。許若宜回過身從身上脫下了那件輕裘披在了劉秀霞身上道：&ldo;此去揚州府時需半月，娘子操持豆腐坊勿過辛勞，多多保重身體要緊。&rdo;

劉秀霞微笑著道：&ldo;相公盡請安心而去，書簍底為妻給相公放了二百兩銀子。相公在外切莫委屈了自己，吃住皆無需節儉。秀姑每日在家翹首以待，望夫君早日歸來。&rdo;劉秀霞穿著那件貂裘一直看著許若宜上了船，揮手與許若宜依依告別……

小小的烏蓬船上坐了六七個同去揚州府的人，許若宜站在船頭直到望不見岸邊揮手的劉秀