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後山馬廄裡，一匹高大的白馬被拴在橫木上，白馬身上一塊塊淡淡的黑色斑點，兩眼如兩隻水晶球，烏黑透亮。

傅忠一看，驚喜萬分，高興地對耿直說：&ldo;大當家的，你知道這匹馬嗎?它叫&l;一棒雪&r;，是萬裡挑一的千里馬，你們是怎麼得到他的?&rdo;

耿直一聽，笑著說：&ldo;不瞞英雄，這匹馬是從馬販子手中奪來的，那次一共搶了三匹馬，只因這匹馬桀驁不馴，無人能降服它，只好就拴在馬廄裡，因此也沒有人精心餵它，所以瘦成怎樣了。&rdo;

傅忠一步上前，解開韁繩，&ldo;一棒雪&rdo;見有人接近它，一聲長嘯，前蹄飛揚，這聲長嘯，已是普通馬匹嘶叫的幾倍時間。傅忠越發愛不釋手，緊緊抓住韁繩，一共鷂子翻身，跨上馬背，&ldo;一棒雪&rdo;四蹄飛揚箭似地向山樑奔去，耿直傻愣愣地望著那飛揚的塵土。

一刻鐘之後，傅忠騎著&ldo;一棒雪&rdo;回到馬廄旁，耿直忙上前問：&ldo;英雄，沒有出什麼事吧?&rdo;

傅忠跳下馬來，輕輕梳理著還是雜亂無章的馬毛，開心地說：&ldo;真是一匹好馬，謝謝大當家的。&rdo;&ldo;一棒雪&rdo;也象是找到了真正的主人，對傅忠十分親熱，用嘴在他身上磨蹭著。

兩人回到聚義廳，外出買辦糧食的嘍囉還沒有回來，幾個嘍囉已經把那匹棗紅馬解體了，正在大鍋煮著馬肉。

耿直讓傅忠上座，自己坐在側邊。傅忠見耿直寧願餓死，也不願去騷擾百姓，非常敬佩他的為人，又不解他為什麼落草為寇，就問耿直：&ldo;大當家的為何佔山為王?&rdo;

耿直見傅忠溫泉落草之事，嘆了口氣說：&ldo;唉!英雄不知，一言難盡啦!&rdo;

落草之前的耿直，是東方縣城的捕頭，因為性格直率，又好結江湖俠士，對百姓親如兄弟，所以東方縣城的治安情況在他的管轄下，一直相當好，如果沒有外來的盜賊，本地真正做到了路不拾遺，夜不閉戶。

東方縣令容不得是個心胸狹窄之人，見耿直在老百姓的眼裡比自己都高，心裡妒忌的要死，一心想找機會整整耿直，以顯示自己在東方縣城是天字第一號的人物，你耿直必須要在他的陰影下生活。

容不得冥思苦想，終於想出一計，吩咐衙役讓耿直到大堂聽差，衙役急急忙忙把耿直找來。

耿直到了縣衙大堂，容不得先是皮笑肉不笑地誇讚耿直為本縣的治安立下了汗馬功勞，是全縣各級官員和衙役的表率。隨後，話鋒一轉，說上麵攤派了幾種賦稅，要耿直帶著衙役強行徵收。

耿直一聽，急了，忙稟告容不得：&ldo;大人，東方縣百姓生活並不富裕，突然加大這麼多稅收重擔，老百姓怎麼生活呀?請大人三思!&rdo;

其實朝廷並沒有增加賦稅，這聲容不得的一條毒計，這些重稅，如果耿直收上來了，自己可以樂得享受，耿直在百姓中的地位也會急劇下降，還可以以他逼迫老百姓繳納苛捐雜稅向他治罪，錢、權、名三方面全由他容不得收穫，而耿直只能鋃鐺入獄，輕則責罰，踢出衙門，重則充軍，永遠也不會回到東方縣妨礙他容不得了，假如他直接拒絕徵稅，容不得就可以以帶頭抗捐治罪，也可拿他入獄，這個罪可不得了，那是死罪啊!，一旦定了抗捐罪，耿直就是死路一條了。

耿直看不管自己生死如何，極力阻止容不得徵收這些繁重的苛捐雜稅，讓老百姓可以安居樂業，專心耕種。

容不得把驚堂木一拍，大罵耿直不為朝廷辦差，是謀反之罪，吩咐衙役將他打入死牢，待上報朝廷批示後，秋後問斬。

衙役們見自己敬佩的捕頭因抗捐之事身陷囹圄，