第75頁(第1/2 頁)

「多。久。」

傑金斯停了一下。伊森的內心立刻知道，他不會想要聽到那個答案的。

「一千八百一十四年……」

伊森放開傑金斯的襯衫。

「……五個月……」

他踉蹌後退，

「……又十一天。」

他呆呆望著眼前的殘垣斷壁。

呆呆望著天空。

「你需要休息一下。」傑金斯說，「我們坐下來吧!」伊森在一堆蕨類植物上坐下傑金斯抬頭看著波普和潘蜜拉。「你們能讓我們獨處一下嗎?不過不要走太遠。」

他們兩人走開了。

傑金斯在伊森對面坐下。

「你的腦袋轉個不停。」他說，「你可不可以暫時試著什麼都不要想，先安靜聽我說?」

這兒最近才下過雨。透過他們為他換穿的工作褲，伊森可以感覺到地上的濕氣。

「讓我問你一個問題。」傑金斯說，「如果人家問你，什麼是歷史上最具突破性的發現，你頭一個想到的會是什麼?」

伊森聳聳肩。

「別這樣嘛!讓我看看你的想像力有多豐富。」

「太空旅行、相對論。我不知道‐‐」

「都不是。人類歷史上最偉大的發現，是知道人類會如何滅絕。」

「你是指絕種嗎?」

「完全正確。一九七一年，一個名為大衛&iddot;碧爾雀的年輕基因學家的研究有了突破性的大發現。你要記得這是在rna剪接和dna鑑定技術發展出來之前。他發現控制人類遺傳資訊和細胞生長速度的基因組，逐漸在改變，正慢慢的惡化中。」

「被什麼惡化?」

「被什麼惡化?」傑金斯大笑。「被所有的一切。被我們對地球造成的傷害，還有未來幾百年人類持續對環境的破壞。哺乳動物絕種。森林濫伐。北極冰原的面積大量減少。臭氧層破洞。二氧化碳在大氣中的增加。酸雨。死亡海域。魚類過度捕撈。海底原油鑽取。戰爭，好幾兆輛燃燒汽油的汽車。福島、三里島、車諾比的核災。以武器測試之名進行的超過兩千顆的核彈爆炸。有毒廢物的傾倒。艾克索運油船在阿拉斯加的胡安帝滋的漏油事件。英國石油公司在墨西哥灣的漏油事故。我們放進食物和飲用水裡的有毒新增物。

「自從工業革命之後，我們就以搖滾巨星對待飯店客房的態度對待我們的地球，想怎麼破壞，就怎麼破壞。可是我們不是真的搖滾巨星。在演化力量的規模裡，人類其實是一個非常脆弱、無力的物種。我們的基因組很容易惡化，而我們對地球的暴行終究讓從前支撐我們之所以為人類的dna結構崩潰腐敗。

「可是，這個年輕人碧爾雀預見了人類的命運。也許不是很細節，但他看到了一個大方向。他看到經過連續幾個世代之後，因為人類造成的環境巨變，所以很有可能會發生加速前進演化。簡單的說，就是物種的演化速度可能會加快許多。如果以聖經故事做比喻，碧爾雀相信洪水就要來了，所以他決定要建造一個方舟。到目前為止，你聽得懂嗎?」

「完全聽不懂。」

「碧爾雀認為他可以在關鍵性的大規模基因崩解之前，保留一定數目的純種人類。讓他們在導致摧毀人類文明和讓人類滅種的進化改變中置身事外。可是為了達到這一點，我們必須掌握讓被中止生命的人再活起來的技術。」

「他設立實驗室，花了好幾十億美金做研發。終於在一九七九年發展成功，開始製造一千個中止儀器櫃。同時，碧爾雀也到處旅行，想找到一個合適