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「你和伊森發生過親密行為了嗎?」

泰瑞莎瞪著天花板，但感覺自己的臉漲得通紅。

「是的。」

「幾次?」

「三次。」

「感覺如何?」

和你一點他媽的關係都沒有。

可是泰瑞莎還是說：「前兩次有點不大順利，不過昨天就好多了。」

「你高潮了嗎?」

「什麼?」

「沒什麼好害羞的，泰瑞莎。你能或不能高潮是你真實心態的直接反應。」潘蜜拉不自然地笑了兩聲，「當然和伊森的技術也有關係。身為你的心理醫師，我必須過問。」

「是的。」

「是的?所以你高潮了一次?」

「昨天，是的。」

泰瑞莎看到潘蜜拉在紙上畫了一個代表高潮的「〇」，然後在旁邊畫了一個圓圓的笑臉。

「我很擔心他。」泰瑞莎說。

「你丈夫嗎?」

「他昨天半夜跑出去，直到黎明才回來。我不知道他去哪兒了，我不能問，我明白。我猜他一定是去追想逃離鎮上的人了。」

「你曾經想過要離開鎮上嗎?」

「好幾年沒有了。」

「為什麼?」

「一開始，我確實想離開。我覺得我還活在原來的世界裡，以為這個鎮是座監獄或實驗集中營。可是很奇怪……我在這兒住得愈久，就愈覺得這樣其實還蠻正常的。」

「什麼還蠻正常的?」

「不知道為什麼我會在這兒，不知道這個鎮的真面目，不知道鎮外到底有什麼。」

「你為什麼會覺得這樣愈來愈正常?」

「也許這是我適應或放棄的方式，可是我發現雖然這個鎮很奇怪，但是和我之前的生活其實也沒有太大的差別，我認真將兩者一一比較之後，就產生了這個新體認。原來的世界裡，人和人的交往大多也是相當膚淺，我在西雅圖一家專辦保險公司案件的律師事務所裡當法務助理，幫助保險公司推卸責任，儘量不理賠客戶。在這裡，我整天坐在辦公室，幾乎不和人交談。同樣都是沒有實質意義的工作，不過至少現在這個不會對任何人造成傷害。原來的世界充滿了我不能理解的謎‐‐宇宙、上帝、死亡後會發生什麼事;這兒一樣有許多我不明白的事。同樣的動態，同樣的人性弱點，所有的事在這個小山谷裡其實一樣發生。」

「所以，你的意思是，所有的事都互相關聯嗎?」

「也許是吧!」

「你相信這是死亡後的生活嗎，泰瑞莎?」

「我甚至不知道那是什麼意思，你知道嗎?」

潘蜜拉微笑不答。她的笑容只是在敷衍，沒有安慰的成分，只是一張面具。泰瑞莎的腦子裡又浮現了她之前就想過的問題：我將所有的秘密一五一十地說給她聽，可是這個女人到底是誰?在某種程度上，對一個陌生人如此坦白實在可怕。雖然這是被迫的，但是她仍舊嚮往能和另一個活生生的人建立實質關係。

泰瑞莎說：「我猜我只是將松林鎮當成人生的另一個階段吧?」

「對你來說，最困難的部分是什麼?」

「你是指住在這兒嗎?」

「是。」

「希望。」

「你這麼說是什麼意思?」

「為什麼要繼續呼吸?繼續活下去?我相信這是每個困在這裡的人必須面對最困難的問題。」

「那麼，你的答案是什麼?泰瑞莎?」

「我的兒子、伊森、找到一本好書、暴風雪。可是這些希望和以往的不一樣，這裡沒有我發達後想買的房子，沒有