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恰逢慈禧的七十三歲大壽臨近，宮中要舉行盛大的慶典，李蓮英作為總管太監，也作為慈禧最為信任的人，操辦大壽慶典的事，他自然要親力親為。藉此機會，李蓮英可以正大光明地出入皇城。他選了十月初五這天，藉口出宮辦事，故意在宮外捱到夜間，然後換上便裝，悄悄來到了袁世凱的府邸。

袁世凱之所以三番五次密約李蓮英會面，是因為李蓮英便是索克魯口中那個必須要收買的人。現在宮中每日都有關於慈禧病重的小道訊息傳出，滿朝文武皆知慈禧已經病入膏肓，索克魯知道，到了必須要採取行動的時候了。

會面是三個人的會面，除了袁世凱和李蓮英外，索克魯也在場。

袁世凱沒有過多地寒暄，很快便向李蓮英表明了真正的意圖。

李蓮英聽聞之後，當場嚇得面色蒼白，原本端起茶碗準備喝茶的他，頓時手足發僵，碗蓋與碗沿磕磕碰碰，響個不停。

&ldo;這個不可，萬萬不可！&rdo;李蓮英有些語無倫次。他放下茶碗，顫巍巍地站起，向房門走了幾步，又像想起了什麼似的，回頭說道：&ldo;二位大人，今晚就當我沒有來過這裡，我也會忘掉今天發生的所有事情。&rdo;說完這話，他轉過身便走。

&ldo;大總管請留步。&rdo;索克魯叫道。

李蓮英沒有留步，只是沖背後搖了搖手。

&ldo;難道大總管就從來沒有想過此事嗎？&rdo;

此事，自然是指除掉光緒帝一事。

索克魯的問話，令李蓮英頓住了腳步。

作為慈禧的親信，李蓮英自然想過此事，甚至比袁世凱想得還要早。早在&ldo;庚子西狩&rdo;的時候，他便考慮過這件事了。

當年戊戌變法失敗後，因為袁世凱的告密，慈禧得知了光緒與維新派&ldo;圍園殺後&rdo;的密謀，因此慈禧不僅將光緒軟禁了起來，更產生了廢帝的念頭。當時慈禧將端郡王載漪之子溥儁封為了大阿哥，實際上就是立為了皇儲，同時對外宣佈光緒病重，為廢帝另立做好了準備。那時李蓮英深知光緒的帝位不保，因此對軟禁起來的光緒沒有給過好臉色。誰知各國公使幹預此事，拒不承認溥儁的大阿哥身份，甚至要&ldo;勒令太后歸政&rdo;。慈禧惱羞成怒，密令放義和團入京，利用義和團攻打各國使館，由此引來八國聯軍入侵，最終北京城陷落。

正是在這個時候，李蓮英的想法發生了急劇的轉變。

李蓮英知道，有了洋人的干涉，甚至連北京城都被攻陷了，慈禧要想保住自己的權位甚至是性命，就必須討好洋人，因此決不敢再廢掉光緒的帝位。當時慈禧已經年過六十，保不準哪天便撒手而去，到時候光緒重新執政，必定清算舊帳，李蓮英作為慈禧的親信，必然首當其衝。因此在&ldo;庚子西狩&rdo;的路途中，李蓮英對光緒的態度突然好轉，背著慈禧對光緒偷偷加以照顧。當時慈禧恨極了光緒，卻又迫於來自西方列強的壓力，不敢把光緒怎麼樣，因此便在吃穿住行等方面加以刁難，總把最差的留給光緒。逃至保定府時，慈禧睡覺的地方被褥鋪陳華美，光緒睡覺的地方卻十分悽慘，李蓮英侍候慈禧睡下後過來探望，見光緒在燈前枯坐，一問才知光緒沒有被褥，夜裡太過寒涼，根本無法睡覺，隨行的王公貴族和文武大臣知道這是慈禧的意思，都不敢對光緒示好。李蓮英當即跪下，抱著光緒的腿痛哭道：&ldo;奴才罪該萬死！&rdo;並急忙把自己的被褥抱來讓光緒使用。在吃的方面，慈禧吩咐送給光緒的食物，不是餿的便是剩的，光緒無法下嚥，也是李蓮英一路上偷偷給光緒塞肉餅等食物充飢。為表示感謝，光緒偷偷賜給李蓮英一個跟頭褡褳，即一種系在腰間的荷包，背面有光緒親筆寫下