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背後有大樹。萬曆年間，遼東最具權勢的就是李成梁家族了。老李不用多講，前後28年鎮守遼東，五個兒子當上總兵官，李如松、李如梅、李如柏、李如楨還幹過遼東總兵，另有弟弟與四個兒子當上參將，標標準準的豪門望族啊。

而努爾哈赤家族與李成梁關係很鐵，他自己也在李成梁麾下效過力，還曾跟隨著去京城呢，雖說沒有明確的證據，但從滿洲人的傳說及相關記載的蛛絲馬跡中還是能看出一二的。至於努爾哈赤弟弟舒爾哈齊的女兒做了老李兒子李如柏的妾，還生了個兒子，那可是千真萬確不容含糊的。有了這層關係，努爾哈赤如虎添翼。絕不能講李家有&ldo;裡通外邦&rdo;之罪，應該不會的，至於打個招呼幫個忙送個人情賣個面子睜隻眼閉隻眼助個力推一把啥的，應該還是有的，當然他們絕不會想到最後的結果是把李家的榮耀也搭進去了。

想那李成梁鎮守遼東時，抵抗蒙古侵擾的同時，對女真各部採取的策略是分而治之，誰出頭就打誰，絕不讓一家獨大，對努爾哈赤可就不一樣嘍。本來兩家關係就好，再加上誤殺事件又在心中多了份歉疚，對努爾哈赤有沒有暗中相助不好說，反正從未牽制過，簡直縱容他一步步坐大。努爾哈赤統一建州五部開始稱雄時，便是在李成梁眼皮底下完成的。時人稱&ldo;建酋與成梁誼同父子&rdo;、&ldo;助成聲勢者李成梁也&rdo;，應該不是空口說白話的。

其後老李第二次鎮遼時，萬曆三十四（1606）年竟與薊遼總督蹇達、遼東巡撫趙楫一合計，把寬奠八百里新疆（孤山堡、險山堡、新安四堡等新開拓之地）輕易放棄了，等於拱手送給了努爾哈赤，日後也少了一塊遼東抵禦建州女真的絕佳緩衝地帶。至於六萬居民留戀故土而被大兵驅趕死者狼藉的慘狀，還有不少青壯年跑到對方陣營中，就不忍細說了。反正不管這個決策出於啥目的，幹了28年遼東大帥的李成梁竟做出此等乖張之事，怎能不讓人疑惑？否則也太糊塗了，實乃辜負了萬曆帝對他的絕對信賴。某種程度上講，遼東之局成也成梁，敗也成梁啊。

明廷很失策。早在萬曆二十一年（1583）年，努爾哈赤便開始了他一統女真的大業，東徵西討，南征北戰，即使李成梁有縱容之嫌，時間長了，朝廷總該看出點端倪吧？況那努爾哈赤夠明目張膽了，建州內部不講，都開始滅海西四部了，大明最為倚賴的臂膀南關哈達，第一個慘遭敗亡的噩運，明廷也只是略為過問一下，竟未拿出任何實質性動作，對努爾哈赤也沒懷疑！

當然努爾哈赤做得也很巧妙，一直把自己打扮成聽話的好孩子，多次親自入京朝貢，就在他建國的前一年（1615），還去過一次呢。朝鮮之役時，也曾主動請纓，不明白大明為啥不讓他去？另外，還有什麼對明邊不掠不盜啦籠絡明朝官將啦等等，怎麼看也是忠心耿耿的樣子嗎？

其實這伎倆不是啥雄健奇策，古往今來被用的多了去了，帝國要保障邊疆的安定，不管對方如何運作，基本原則豈能丟？太多歷史經驗教訓了，塞外野蠻剽悍之族，分總比合好吧？危脅總來得少些吧？哪能掉以任何輕心呢？何況又是一個正在迅速上升的民族？

明廷以前做得很不錯，可嘆可恨的是，這一次卻在諸多因素纏繞下，喪失了正確判斷，放鬆了警惕，三十餘年未對建州女真進行過一次徵討，眼睜睜看著他坐大，一步步變強，直到局勢不可挽回，才有所醒悟，但已落花流水春去也。憑此，養虎為患縱有千條因，作為帝國最高領袖的萬曆也是要負大大責任的。

萬曆四十四年（1616），努爾哈赤在赫圖阿拉（今遼寧新賓縣）稱汗，建國為金（也有說建州的），史稱後金。這之前，他在文治上也做過幾件事，創製滿文值得肯定，至於八旗制度就很一般了。無非就是一個剛從蒙