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而李弘冀做為李璟的嫡長子，卻被踢到了一邊，李弘冀對非常不滿。好在李景遂在淮南兵敗後，連續上了十道表章，請辭皇太弟。李景達也因為兩次兵敗，上表自劾，&ldo;固辭&rdo;。在這種情況下，李璟這才改立李弘冀為皇太子，讓他參與日常政務。

解決完了繼承人的問題，李璟強打精神，與已經殺到長江北岸的柴榮周旋。淮南十四州，經過柴榮的東敲西打，李璟的手上，只有廬、舒、蘄、黃四州。如果再打下去，以兩軍實力、士氣的差距，柴榮拿下這四州也僅是時間問題。

柴榮已經開始行動了，一方面派侍衛馬軍都指揮使李重進攻取廬州，另一方面，柴榮派水軍在長江口來回遊弋，似乎確實有過江的跡象。

李璟也實在沒有足夠的實力和柴榮打了，現在李璟最擔心的是一旦周軍兵臨長江，柴榮會不會發動渡江戰役，一戰攻陷金陵。李璟經過痛苦的思考，他決定丟卒保車，向柴榮求和，主動割讓四州，來換取柴榮不過江。

但作為一個男人來說，跪在另外一個男人面前，屈膝降服，是一件極為恥辱的事情，更何況，李璟比柴榮還大五歲。李璟恥於降號稱藩，他想到了一個辦法，就是自己主動退位，讓兒子李弘冀上臺，由李弘冀去承擔本該屬於他的恥辱。

三月二十一日，李璟的特使陳覺在揚州附近的迎鑾鎮見到了正在此休整的柴榮。

這是柴榮有生之年第二次來到曾經繁華似錦的揚州城，上次來揚州是一個月之前，也是最後一次。在征服淮南之前，揚州深處南唐腹地，在正常情況下，柴榮絕對沒有可能來到揚州，除非做南唐的俘虜。

現在，柴榮以征服者的身份來到楊吳故都，倚臨大江，看煙波浩渺，孤帆點點，江風沉醉，此景此情，讓柴榮大發感慨。可惜柴榮不擅寫詩，沒有留下作品。否則以柴榮的神武聰睿，成為曹操那樣的詩人帝王，更能增添柴榮撼人心魄的魅力。

雖然柴榮不寫詩，但《江南野史》卻記載了柴榮與詩有關的故事。柴榮在征服淮南後，來到揚州視察。江南有個書生孟貫聽到大周皇帝就在江北，悄悄渡江，想以詩文打動柴榮。柴榮看了孟貫獻上的詩集，在卷首看到了一首詩，《貽棲隱洞譚先生詩》，其中有這麼兩句：&ldo;不伐有巢樹，多移無主花。&rdo;

柴榮看完，很不高興，覺得孟貫此詩句有暗諷他恃強凌弱之嫌。柴榮黑著臉，告訴孟貫：&ldo;朕以元戎問罪伐叛弔民，非懼強凌弱，何有巢無主之有？然獻朕則可，如他人卿應不免矣。&rdo;(1)意思說今天算你孟貫運氣好，遇上了我，如果遇上脾氣不好的，你的人頭早就飛了。不過柴榮還是封孟貫官做，但未詳其職若何。

柴榮在揚州悠哉遊哉的享受勝利的喜悅，聽說陳覺來了，柴榮立刻意識到了李璟有他向屈服的意象，在第一時間，柴榮就接見了陳覺。

陳覺此行的目的還不是獻降書，而是觀察周軍的動向，及時給李璟提供決策依據。柴榮似乎也察覺出來陳覺的意圖，當陳覺來到迎鑾後，發現大批周朝的水軍戰艦停泊在長江北岸，艦上旗幟飄揚，將士們盔明甲亮，手中的刀戈在陽光的反射下，射出刺眼的光芒。

陳覺嚇的兩腿發軟，這位只會在官場上勾心鬥角的樞密使大人，這輩子最怕的就是戰爭。只要周軍不過江，他在江南的利益就不會受到侵犯，在這一點上，他和李璟的利益是一致的。陳覺跪在地上，幾乎是哭著哀求柴榮不要過江，並保證他立刻派人回金陵取來降書，柴榮微笑著答應了。

李璟聽完陳覺派回來的閤門承旨劉承遇對江北的形勢匯報，心裡一陣悲涼，最後一絲幻想也破滅了。柴榮的耐心是有限的，如果李璟不早點做出答覆，誰都知道柴榮下一步是什麼。另外，吳越王錢俶也在長江口聚集了多達