第72頁(第1/2 頁)
她氣喘吁吁,輕輕坐進馬鞍,開始返回馬廄。縱馬在鄉間賓士了一陣,再加上費力地爬了一會兒繩,露安覺得心裡輕鬆了,精神也振奮起來。
馬廄旁的一間大倉庫裡,一位場地管理員剛開始動手用大錘和楔子劈原木。他30出頭,身體粗壯。露安騎馬經過時,從敞開的門裡瞥了他一眼。她很快下了馬,將喬伊送回它的隔欄。她走&iddot;到倉庫門口。那人朝她點頭打了個招呼,接著繼續幹他的活。他知道她就住在這豪宅裡,除此之外,他對她一無所知。她觀望了一分鐘,然後脫下外衣,從牆上取下另一把大錘,又拎起一塊備用的楔子捏在手裡。她掂了掂楔子的分量,在墊墩上放上一段原木,然後將楔子敲進原木粗糙不平的表皮。她退後開來,利索地掄起大錘。楔子深深地插進了木頭,但沒有將木頭劈成兩半。她再次掄錘砸下去,正中楔子,接著又是一下子。木頭一分為二裂了開來。那人驚訝地看了她一眼,聳聳肩,又繼續劈起來。兩個人都不停地掄著錘子,彼此相距不過10英尺。,那男人一錘下去就能劈開木頭,而露安總得兩下,有時三下才能劈開。他沖她笑了,腦門上沁出了汗珠。她繼續揮動大錘,臂膀動作協調一致,準確到位。不出5分鐘,她也能一錘子劈開木頭了。不等他覺察,她的速度已超過了他。
那人加快了速度,額上汗珠直滾。他有些氣喘,臉上的笑容也不見了。20分鐘後,他得要兩三下才能劈開一段木頭,粗壯的臂膀累得很快沒了力氣,胸膛起伏著,兩腿也軟了。露安繼續劈著,速度不減,揮錘擊木的力量也絲毫不見減弱。那人望著她,越發地驚異了。實際上,她落錘似乎越來越有力量。金屬與金屬的撞擊聲也越發響亮起來。最後,那人扔下大錘與楔子,靠在了牆上。他的腹部一起一伏,雙臂再也揮不動了。儘管天氣寒冷,他的襯衫被汗浸得透濕。露安劈完自己的一堆木頭,一錘也沒耽擱,又接著把他剩下的那堆也劈完了。幹完活兒,她擦了擦前額,把錘子掛回到牆上的掛鉤上,然後抖抖胳膊,又瞅了一眼那位直喘粗氣的場地管理員。
&ot;你很壯實。&ot;她說,一邊穿上外套,一邊看了看他劈的一大堆木頭。
他驚訝地望望她,大笑起來。&ot;在你來之前,我也一直這麼認為。現在,我倒有意去廚房幹活了。&ot;
她笑笑,拍了拍他的肩膀。從上學起直到l6歲上,她差不多每天都要劈柴。那時候可不像現在這樣為了鍛鍊身體;那時她是為了取暖。&ot;別喪氣,我練得很多。&ot;
走回宅子時,她欣賞了一會建築的背面。到目前為止,她最奢侈的一項花費就是購買和整修這幢宅邸了。她購置房產出於兩個原因:第一,她厭倦了旅行,想安定下來。不過她的居所要是簡陋些,遠非這麼富麗堂皇,她反倒會更開心些。再者,並且更為重要的是,為了莉薩。這些年來,她所做的絕大多數事情都是為了莉薩。她要給莉薩一個永久性的真正的家園,讓她在這裡成長、結婚並且生兒育女。過去的10年裡,家一直是旅館、租用的別墅以及休假的小屋。露安並不是抱怨過那種奢華的生活,但那些都談不上是真正意義上的家。比之她在歐洲最豪華的居所,多年前林區深處的那所活動小屋對她反倒有著更深刻的牽連。現在他們有了這座宅子。露安對著面前的建築笑了:宏偉、漂亮、安全。想到&ot;安全&ot;這個詞,她的身子突然在外衣裡瑟縮了一下。一陣風從樹叢間刮過。
安全?昨天晚上他們上床睡覺時,的確感到很安全,或者說,對過著這種生活的他們來說,感覺相當地好。她眼前閃現出那個開本田車的男人的臉孔,不由得緊緊閉上了眼睛,直到那一影像最終消逝。然而另外一個影像又取而代之。那張男人的臉孔正衝著她,臉上變幻著種種表情。馬修&iddot;裡