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康克林定定地看著彭伯頓。&ot;你給了我資訊，約翰。在我看來，資訊總是值很多錢的。我會同你聯絡的。&ot;兩人握握手後，康克林便離去了。

回到他落腳的鄉下小旅店，哈里&iddot;康克林走進浴室，關上門，開啟水龍頭。15分鐘後，浴室的門開了，傑克遜現身出來。哈里康克林的殘骸被亂七八糟地塞在一隻塑膠袋裡，塑膠袋放在他行李包的側邊口袋裡面。他同彭伯頓的談話很有收穫。他同他見面並非出於偶然。傑克遜、夏洛茨維爾，就對鎮裡的情況做了慎重的調查，很快就瞭解到彭伯頓是威肯獵莊的銷售代理人。他坐在床上，開啟一幅很大的夏洛茨維爾地區的詳細地圖，找出他和彭伯頓談過的那些地方以及到那小屋去的路線，並把它們記在腦子裡。在同彭伯頓談話之前，他專門讀了有關威肯獵莊的歷史沿革，縣圖書館裡一本關於本地區莊園及其原主的書中對此有著詳細的記述。這給了他足夠的背景材料去杜撰他那以假亂真的故事，引誘彭伯頓說出他所急需瞭解的情況。

傑克遜閉上眼睛，深深陷入沉思之中。他開始策劃如何最有效地採取行動，對付露安&iddot;泰勒以及那個追蹤她的男人。

第三十五章

裡格斯過了一天才試圖去把他的吉普車弄回來。為了防備那傢伙仍在附近，他帶了武器，而且是在夜裡去的。他那輛切諾基車看樣子沒遭到破壞。裡格斯迅速將車檢查了一遍，這才朝小屋走去。那輛克萊斯勒車已經不見了蹤影。他將手電筒從車棚的窗戶照進去。本田車還在那兒。裡格斯走到前門，一面在心裡上百次地問自己，是不是應該單獨行事。凱薩琳&iddot;薩維奇身邊的危險事似乎接連不斷。他已飽經這類事件，所以才到夏洛茨維爾來尋求另外的事物。然而，儘管如此，他還是禁不住用手去小心扭動把手。門應手而開。

裡格斯一手拿著手電筒，一手握著手槍，慢慢向前移動。他頗有些把握地斷定屋子是空的，不過，像那樣的自以為是，說不定會招來殺身之禍。他從自己所站的位置可以看到一樓的大部分。他用手電筒朝室內四處探照。牆上有個電燈開關，但他不打算用它。在那曾是餐室的房間裡，他察覺到地板上的灰塵印子，這說明有些物件被搬走了。他用手指抹了抹這些地方，然後繼續前行。他走進廚房，拿起那裡的電話。聽不到撥號聲。他又返回到餐室。裡格斯掃視了一遍室內，卻偏偏忽略了那個正站在樓梯旁半開半掩的壁櫥門內、全身穿著黑衣的身影。

在手電筒光就要移過他藏身之處的一剎那，傑克遜閉上了眼睛，以免自己的瞳孔發出反光。照明的弧光移開之後，傑克遜又睜開眼睛，緊緊握住手中的刀柄。方才，甚至在裡格斯的腳踏上走廊之前，傑克遜就聽到了他的動靜。這不是租用屋子的那個人。那人早就走了。傑克遜已經徹底搜查過這地方。這人也是來偵察這地方的。裡格斯，一定是他，傑克遜斷定。實際上，傑克遜發現裡格斯也像他今夜來要殺掉的那人一樣值得注意。10年前傑克遜就料到露安將是一個問題，如今這預料成真了。同彭伯頓談話之後，他對裡格斯的背景做了些初步調查，結果沒發現什麼。這情況引起他極大的好奇心。

當裡格斯在離他幾英尺之內的地方經過時，傑克遜打算殺掉他。那隻須將鋒利的刀刃對著他的喉頭一劃就行了。但是，正像殺機突然布滿他的全身一樣，它很快又消失了。殺裡格斯不解決問題，至少目前是這樣。傑克遜握刀的手放鬆了。裡格斯又能活一天了。如果再有一次，傑克遜決定，那結果恐怕就不太一樣了。他不喜歡別人幹預他的事。看來，他得大大加強對裡格斯背景的調查。

裡格斯離開小屋朝他的切諾基車走去。他回頭瞥了小屋一眼。他突然產生一種感覺，就像是剛剛死裡逃生似的。他聳聳肩不予理睬。