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也沒有什麼好交待，就是走過長，顯出一種很莊重的氛圍來。大家吃了果子茶，張矩道：「聽說請了杭太傅來做媒，這面子可算大得很了。」

淩氏不明白，探身問：「杭太傅不怕得罪官家嗎？」

張秩吹了吹茶盞裡漂浮的桂花，「杭太傅這人公正，一向覺得帝王要以國家為重，還反對過三年一採選。那日諫議大夫奏請時，他那雙眼睛，險些翻到頭頂上去，所以嗣王要搶先來下聘，請誰都不合適，只有杭太傅最合適。」

堂上大家閒談，肅柔看了潘夫人一眼，她還像往常一樣，一張不苟言笑的臉，垂眼坐在座上。肅柔知道她心裡的感覺，這位繼母對赫連頌的厭惡，恐怕不下於她。畢竟好好的人，因他而沒了，如今繼女要和仇人定親，雖然只是應急，也夠令她難過的了。

肅柔這陣子忙於跑溫國公府，疏忽了和她深談，便起身挪過去，在她身邊坐下，輕輕喚了聲母親。

她轉過頭來看她，目光沉靜如水，肅柔道：「只是解了目下的困局，母親不要擔心。」

潘夫人點了點頭，「是福是禍，日後自己承擔。」

她說話從來不會留情面，越是這樣，肅柔越覺得心安，「兩三個月就行了，至多半年。」

潘夫人沒有再說話，不過輕聲一嘆，轉頭望向門外。

這時院門上傳來很大的動靜，匆匆的腳步聲由遠及近，負責傳信的婆子站在廊廡下通稟，說：「嗣武康王及太傅登門，來向二娘子納徵了。」

張矩和張秩忙迎了出去，肅柔和姐妹們則紛紛退進了後閣內。

上房的廳堂和後閣之間垂掛著金絲竹簾，因外面透亮裡面幽暗，能單向看見外面的情景。那位嗣武康王，所有姐妹都是頭一回見，起先只聽說是從隴右來的，祖上娶了塞外的夫人，身上帶著西域的血統，一下子就將他定性成了蠻夷莽夫，瞪著銅鈴一樣的眼睛，滿臉絡腮鬍。結果現在看見真人，完全不是想像中的樣子，那眉眼、那身段，那弘雅氣度和蔚然談吐，很快就把之前的刻版印象推翻了。

大家面面相覷，望向肅柔，她漠然看著堂上，看見聘禮一抬一抬地送進院內，看見赫連頌將大雁交到伯父手上。

杭太傅很樂見這樣的聯姻，撫著鬍鬚說：「我和萬鈞一向有些交情，十幾年倏忽而過，一轉眼孩子們都到了婚配的年紀。前幾日介然來我府上託付，請我做冰人，來為兩家說合，我一口便答應了。介然是我門下學生，不是我誇自己的學生好，真真是人品學識無可挑剔，兩家也算有淵源，且門當戶對，年紀相稱。萬鈞若是能看見今日的事，想來也對這個半子稱意得很，將來讓他代泰山大人在老太君跟前盡孝，也了了他多年的一樁心事吧。」

杭太傅是做學問的，口才自然了得，太夫人因熟知內情，亦從善如流，頷首道：「嗣王有心，請得杭公出山做媒，咱們還有什麼可說的。我也瞧著兩個孩子登對得很，放在一起郎才女貌，一對兒璧人。」

一旁的赫連頌向太夫人長揖下去，將裝著通婚書的楠木匣子交到了太夫人手上，太夫人笑吟吟遞給潘夫人，潘夫人展開宣讀：「赫連經緯白：長男年已成立，未有婚媾，承賢長女溫惠淑慎，四德兼備，願結高援。謹因媒人杭公，敢以禮請，脫若不遣，貯聽嘉命。」

因張律早逝，肅柔的婚事由張矩代父遞答婚書。杭太傅接過來後，將木匣交給赫連頌，赫連頌捧匣，向太夫人和潘夫人長揖下去，「介然必定珍重二娘子，自此一心，不敢有違。」

太夫人笑著點頭，「好好好……今日真是個喜慶的好日子，二孃的婚事一向是我最上心的，見她有了可堪託付的人，我就放心了。」

大家讓禮一番，各自落座，杭太傅作為冰人很是盡職，對太夫人道：「兩個孩子的年庚八字，我聽介