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周瑜一眾人的酒尚未喝完，隨著幾聲轟隆隆的雷響，雨點便噼裡啪啦地落了下來，頗有聲勢地打在這白塔的牆壁上。

&ldo;雨急風大，反正也走不了，不如消消停停地慢慢喝酒罷。&rdo;張範提議道。

呂範哈哈笑道：&ldo;這真是正是下雨天留客呀。曜卿，如今新帝方立，你對朝政如何看啊？&rdo;

袁渙正色道：&ldo;子衡，朝政大事，渙安敢妄自評論？況新帝雖初立，有何太后臨朝聽政，大事把關自是沒有問題的。只是……&rdo;袁渙沉吟道：&ldo;昔日光武帝中興漢室，將地方大權收歸中央。今年來，自黃巾之亂以來，各地的地主豪強均在培植自己的勢力，隨著劉虞出任幽州牧，地方上的權力已是極大，長久下去，恐有變亂。&rdo;

&ldo;那待如何？&rdo;張承問道。

&ldo;我的意見嘛，朝廷應加強訓練西園新軍，同時將各地州牧、刺史的權力收歸中央，明令各地的地主豪強將私家軍隊解散。如此，局勢可安定矣。&rdo;

呂範卻有不同的意見，站起來大聲說道：&ldo;曜卿此言差矣。如今朝政昏暗，外戚、宦官當權，有學識的人士不得重用，這樣的朝廷怎麼會有好的治理國家的方法呢？再說了，百姓是國家的根本，你看看，如今老百姓們如生活在水深火熱之中，黃巾一起，為什麼有那麼的人相跟從？因為百姓們是活不下去了呀。以我看，戰亂四起的日子，很快就要來到了！&rdo;

孫策聞言望著呂範，眼露欣賞之意。

周瑜心中一動，看來這呂範看問題看得很清楚啊，雖然這些話聽起來有些大逆不道，卻很有道理。

袁渙卻是呆了一呆，嘆口氣道：&ldo;子衡，你的話我也並非不認同，自古以來，無論興亡，苦的都是老百姓。只是你我勢單力薄，恐無能為力了。&rdo;

張範接道：&ldo;曜卿此言又差矣。豈不聞天下興亡匹夫有責？我雖手無縛雞之力，然如有天下之英雄舉義兵、護百姓、清君側，護衛漢室，我是第一個贊同的，我必當投筆從戎，以效犬馬之勞！&rdo;

周瑜呵呵一笑，說道：&ldo;諸位俱是胸懷天下之英才，瑜很佩服。尤其是對百姓疾苦的同情，令我很感動。我認為，這百姓是水，朝廷是舟，水可載舟，亦可覆舟！百姓才是國家的根本，不得民心的朝廷，恐也長久不了。&rdo;

眾人聽得周瑜的話，俱是一震，紛紛露出&ldo;於我心有慼慼焉&rdo;的表情。

孫策拉住周瑜的手，哈哈笑道：&ldo;公瑾真的是滿腹經綸啊。水可載舟亦可覆舟，哈哈，好詞好句，比喻得無比恰當。&rdo;

周瑜深知孫策的拉攏之意，不過自己還未想好是否按照歷史的走向就此投靠孫策，故不願表現出非常欣喜的樣子，只是謙虛地向在座眾人拱拱手。

丹陽郡，宛陵縣，曹家莊。

這是個典型的江南村莊，背依青翠的小山，一條清澈見底的河流蜿蜒著從村前繞過，小河上有三座小木橋將河的兩岸連通了起來，橋上趴著幾隻小狗在小憩，橋下一群白鵝&ldo;嘎……嘎……&rdo;地叫著，撲騰撲騰地在戲水。

莊中最大的一戶宅院，前後三進，青瓦白牆，雖非富貴人家，亦是殷實之戶。此刻，院內有十幾個少年，正在舞槍弄棒，捉對廝殺，一個身材魁梧的中年漢子端坐在臺階高處，不時地用言語提醒那些正在練武的少年，旁邊的桌上泡著一壺清茶，已喝了大半。

&ldo;嘡啷&rdo;一聲，一個身材嬌小的少女手中劍被對面一