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&ldo;這些年來，南朝確實以精良的工藝品佔了上風，但這些

奢侈品流向的，大多是北朝的貴族家中而已。利潤雖高，市場卻不大。而北朝的藥材毛皮卻為我國廣大百姓所用。徵收關稅，不過是讓商人們提高物品的價錢，錢還是會流入出售商品的商人口袋中。我們與其互相徵收關稅，不如對各自購買對方物品的子民收稅，也好挫一下太子所痛恨的奢侈之風。&rdo;

華鑒容說到這裡，才把臉龐轉向衣著奢華的太子，薄而紅潤的嘴唇勾起一道美妙的弧線。他面上帶些諷刺，帶些善意，多少還有點謙恭。可這樣奇特的表情出現在華鑒容的臉上，倒有了一種純粹貴族氣的優美。

北國太子愣了愣，喉嚨口咕嚕咕嚕，半晌才道：&ldo;那，我所提到的兵器呢？&rdo;

華鑒容大笑起來，修長的身體傾斜，神情越發俊朗。他將分寸把握得恰到好處，並不讓人覺得放肆。華鑒容道：&ldo;兵器的事情，小臣因為掛著兵部的職位，倒也略知一二。國家的利害，主要是在官軍。如今官軍所用的武器，根本是我領頭署名，然後分到各級丞工負責，由南方各地作坊製作的，並沒有用北方所產。如果說到利害，小臣不得不提醒殿下，我方除了出口奢侈品，還出口一樣東西‐‐鹽。請問，鹽，是否關係利害呢？&rdo;

太子不語。我笑道：&ldo;華鑒容所說的，不過是他年輕人的見識。其實，北朝天子難得與朕見面，互論貿易得失，有所建議，也未嘗不可。指出的流弊，也可能是有的。&rdo;

華鑒容聽了，明亮的笑容逐漸隱去，只留下一絲笑意在他的眼睛之中。他低下頭輕言道：&ldo;陛下說得對，是小臣淺薄了。太子殿下，小臣冒犯了。&rdo;

北帝也笑了：&ldo;陛下說得好。華大人，你在小兒面前議論得失，有何不可？就如前天的走水之事，請陛下也不用放在心上。無心之錯，也是有的。&rdo;北帝說這段話時相當費力，但口齒仍然清晰。

北帝以肘支撐身體，一手指著華鑒容，問身邊的溫相：&ldo;此兒佳否？&rdo;

溫相回答：&ldo;陛下，長江後浪推前浪，老臣這樣的，也該考慮隱退東山了。&rdo;

北帝含笑看了一眼杜延麟：&ldo;可惜，你的女兒嫁給了延麟，朕又沒有女兒。&rdo;一句話把我都說樂了。這樣，氣氛才緩和下來。但因為北帝身體不佳，當夜的酒宴自然也取消了。

我早早地回到了書房，桌上的奏摺總是那麼多，我嘆了口氣。天道酬勤吧！從案頭拿起硃筆開始批覆，筆下雖行雲流水，心頭卻疑雲密佈。我並不是天生靈敏的人物，絕大部分帝王之才，都是平常，但我八歲即位，這些年也見識了不少。此次南北和談，的確不太一樣。且不論杜延麟的隱衷、莫名的火災及溫相的出現，就說北帝如殘冬般的健康狀況，太子對我國的蠻橫態度，萬一北帝晏駕，新君登基……南朝，倒也該有些方策才好。自古說，禮不伐喪。我堂堂天子，自然要取信於青史。只是，秋風乍起，我未雨綢繆，也是理所應當。

心中正有千千結，忽聞得琴聲悠揚，氣韻流動。好比鳳翱翔於千仞，龍駕霧於雲海，蘭幽芳於山谷。我向來愛琴，聞得此聲，已聽出是那個男人在彈奏。他是隨行的人，也該在此行宮之中。我循聲而去，途中想起他待我，就如朋友般親切，所以命令隨行侍從，候在御花園花叢之外。金紅色的花朵開放正艷，而我的錦瑟年華，卻浪費於揣測他人的心機上。我苦笑著，獨立在池塘中間的九曲橋上。

靜之的琴聲從池塘對岸的竹屋中緩緩傳出。良辰美景奈何天，我雖貴為天下至尊，但我，終於失去了王覽。