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&ldo;怎麼的？&rdo;汪大娘不高興了，&ldo;我收一個兒子就能把部隊毀了？&rdo;

&ldo;我是村長，你帶開了頭，別人也會來。&rdo;汪老五這回沒發火，耐心地說服老伴，&ldo;再說，家裡還有這麼大的個閨女，你就不怕人家說閒話？&rdo;

&ldo;我是說收兒子，也沒說要招女婿！&rdo;

&ldo;人多嘴雜，你敢擔保沒有人亂說？再說，三道溝離這兒這麼近，村裡也難保沒有壞人，要是敵人利用這事給咱放出去一大堆謠言，破壞了部隊名譽，那還不是咱自己的損失麼？&rdo;

村長到底比老伴高明一著，他站得高，想得遠。汪大娘好象被說服了，可心裡總覺得不舒坦。過後，她一個人坐在家裡，把丈夫的話仔細琢磨了一遍，覺得老頭子講得挺有道理。心想，怎麼著也不能讓周祖鎏這老漢奸鑽空子，不能讓壞人造謠言，毀壞部隊的名譽。打那以後，她想收小樸做兒子的事，就擱下了。

但是，汪大娘又不能完全丟掉這念頭，只要一見到小樸，她心裡就又活動開了。小樸每次來汪家，見面總是先一句&ldo;大娘好&rdo;，走時總要說一聲&ldo;大娘回見&rdo;。只要他有空，見到大娘缸裡水沒了，就挑起水桶去擔水，見到灶房草沒了，就拿起大筐去背草。每逢這樣，汪大娘覺得小樸沒有一處不象小貴，一想到這裡，她把丈夫講的那些個道理全忘了，又想收小樸做兒子。她的心情，就是這麼矛盾著：同丈夫一談起，就被說服了；一看到小樸，又忘了老頭子的話，又想收他做兒子。不過，老人家還能識大體，顧大局，丈夫多次囑咐她，這事只能老倆口在屋裡議論，絕不能告訴第二個人，她就一直沒有同別人談過自己深重的心事，連閨女金鳳面前也沒透露過半句。今天早上，她跟老頭子又談起這件事，照例又是被丈夫說服了，可是來到穀場，一看到小樸，看小樸跳得又那麼歡，她的全神又都貫注到小樸身上了。老人家看到他，又想起了自己的兒子小貴。就這樣，看著想著，就抑不住落下淚來。

一陣鑼鼓聲，小學校的學生打花棍來了。二十四個小學生，男女各半，年齡都在八歲上下，每人拿一根花棍，由周錫文指揮著，邊舞邊唱，進了穀場。他們唱的也是秋收，打鬼子，殺漢奸；唱得新鮮好聽，舞得天真活潑，十分逗人喜愛，觀眾掌聲雷動，齊聲叫好。

周錫文這幾天情緒又正常了。他想：&ldo;倘日、蔣、汪聯合反共，大勢逆轉，有日本人的&l;委任狀&r;，可以無憂；不然，誰又知道來？&rdo;他為了掩飾前一陣的反常表現，逢人便說：&ldo;好啦，好啦，心裡太平啦，秋收的時候，真怕敵人掃蕩呀！&rdo;

小學生的花棍打得確實好，贏得了觀眾一陣又一陣的掌聲和叫好聲，周錫文很得意，滿臉都是斯斯文文的笑容。誰知，正在興頭上，一個小學生跑來找他：

&ldo;周先生！快回去，師母病了！&rdo;

&ldo;哦！&rdo;周錫文一楞，&ldo;怪哉奇矣！我剛才出來她還好端端的嘛。&rdo;他向教員交待了一下工作，又向哲峰、方煒拱拱手，說聲&ldo;失陪！&rdo;就急急忙忙往家跑。

周錫文一口氣跑回家裡，一看老婆完全不象有病的樣子，就氣惱地問：&ldo;你把我騙回來幹什麼？&rdo;

&ldo;別這麼嚷！快到房裡去看看，誰來了？&rdo;

周錫文不知道老婆玩的什麼把戲，莫名其妙地向臥房裡走去。

推開房門，他就吃了一驚，一個衣服檻褸的老頭子，坐在床沿上，正衝著他發笑。仔細一瞧，天哪！這老頭子是化裝的；再細看這個假老頭的面部輪廓，