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他知道這條河流是雅魯藏布江的上游，最上面的源頭是神山岡仁波齊，這條河流經拉薩，是所有藏人心中的聖河。幾年前他經過這裡時，幾丈寬的河面上激流洶湧，驚濤拍岸之聲在山谷間轟隆隆迴響，聲勢甚是駭人。如今聖河即將斷流，不知道藏民們會怎麼想?

在聖河邊上，有不少藏民焚香朝神山方向磕頭祈禱，祈求天神寬恕，使這場災難儘快過去。

拉姆喃喃地說道：&ldo;已經快兩年沒下雨了，很多牧民都遷到北面去了!&rdo;

在西藏的地勢較高的草原上，如果不下雨或下雪，單靠雪山融化時流下來的那點雪水，是無法維持草木生長的。更何況，還有山地上那大片的青稞與小麥，都需要雨水的澆灌。固定種地的奴隸和平民沒有辦法離開，但是遊牧的藏民卻可以趕著牛羊，跑到別人的領地上去。到了別人的領地後，只要交上一定數目的牛羊，得到那裡頭人的同意，就可以了。只要那地方適合生活，遊牧的藏民會一去不返。所以，對於這裡的頭人而言，是人口與財產的雙重損失。

在經過一段沙土路的時候，突然看到沙地上有幾道很深的車轍印，他下了馬，在車轍的兩邊看了看，又用手量了量，禁不住皺起了眉頭。藏族的牛車寬不過四尺，車轍很細，而眼前的車轍則要寬得多，左右兩個輪子之間的間距超過了五尺。從車轍的深淺度看，車上一定載了很重的東西。沙地上的腳印很多，也很雜。是什麼人帶著這麼重的貨物經過這裡呢?

兩個人沿著沙土路往前走，走不了多遠，見車轍印消失在乾枯的河床上。

他們沿著河床往上走，拐過兩個山口，看到了薩嘎那灰色的石頭城牆，幾乎被淹沒在滿地的枯黃中，使人的心情無法高興得起來。唯有遠處的雪山，給人一種心靈上的慰藉。

在薩嘎城外的河邊，所看到的藏民，都是一張張紫銅色布滿皺紋的臉，眼神木訥而充滿惶恐。看到拉姆之後，他們有的躬身而立，有的跪伏在地。從這些藏民的姿勢上就可以看得出來，哪些是平民，哪些是索班覺大頭人家的奴隸。

每一個頭人家的奴隸，身上都烙有印記，不同的頭人家，身上的印記也不同。所以，即使有奴隸逃走，只要憑著身上的印記，就知道是哪個頭人家的奴隸。

在西藏，奴隸逃走的事件經常發生，歷史上曾經有過一個男人的身上烙有6家頭人印記的事情。為了防止手下的奴隸逃走，每個頭人都針對奴隸制定了極為殘忍的刑法，稍有觸犯，便有斷手斷足砍頭剝皮之虞。

奴隸與貴族一樣，有很多是與生俱來的，也有一些欠了債的平民，因為無法還債而淪為奴隸。但也有一些奴隸，在立功之後得到頭人的獎賞而成為平民，也有的靠一技之長替頭人賺取了一定數額的財富，得到了自由之身。

當他們經過幾棟低矮的石頭房屋前時，苗君儒看到一個健壯的漢子，正望著他們，眼睛一眨都不眨，準確地說，是望著他身旁的拉姆。那漢子的眼神是那麼的深情而火熱，剛毅的臉上充滿著不屈與抗爭。拉姆也望著那漢子，表情複雜而悲切。

苗君儒這才看清，那漢子的腳上戴著重重的腳鐐，衣不蔽體的身上布滿了條條傷痕。那漢子身邊站著兩個人，其中一個已經揮起皮鞭，劈頭蓋腦地朝那漢子抽去。

那漢子突然叫道：&ldo;拉姆!&rdo;

拉姆也哭道：&ldo;那森!&rdo;

苗君儒一聽到這個名字，似乎想起了什麼，縱馬上前朝那個持鞭子的人喝道：&ldo;住手!&rdo;

那人嚇了一跳，趕緊停手，並不安地看著苗君儒。

苗君儒望著那漢子，問道：&ldo;你就是當年教我怎麼甩石頭打兔子的那森?&rdo;

那漢子望著苗