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和許多別的行星一樣，地球也被列入入侵日程表中。但要再過一個世紀才去征服，所以並不存在向其派遣偵察小隊的迫切性。(其它方法，比如偽裝成彗星的偵察衛星，作為近天體探測的手段倒還可用，但卻無法帶回星球上的空氣、土壤和水的樣本，因此將來仍需考慮派遣偵察員。)

傑特羅&iddot;赫勒就是這樣進入了我的生活。赫勒帶領偵察小隊到達地球。他們溜進去，取得了情報，又悄無聲息地返回。即使有人看見了他們，那也沒有發生什麼大問題。地球上的各國政府很疏於職守，他們否認有&ldo;外星人&rdo;存在，每當有目擊者報告，他們便胡亂搪塞過擊，他們還對這一切秘而不宣。(任何人只要提有異議，造成威脅，便有精神病專家為其診斷，地球上的各國政府為了管住烏舍之眾都紛紛出資贊助精神病醫學這個行當。)

赫勒回到沃爾塔爾之後就提交了報告，這下可惹來了大麻煩。

我作為451處的頭頭，接受了凡此類報告皆要更改的任務，這樣一來，&ldo;布利托-行3&rdo;便不會惹人注目了。這麼做是因為&ldo;機構&rdo;在一個名叫土耳其的國家裡建立了秘密基地。不過赫勒的報告落到了我的手裡，沒等呈送國政大會就壽終正寢了。

他的發現很叫人吃驚：地球正在自毀，速度之快，可能在沃爾塔爾入侵之前就毀掉了。這就意味著國政大會將不得不下令先期地攻打地球，考慮到入侵行動所需的人力物力，這終歸不是個吃得開的主意。而我的頭兒隆巴&iddot;希斯特對此更是憂心忡忡。他身為&ldo;機構&rdo;的負責人，並不快活。他想篡奪沃爾塔爾國家大權，而土耳其的基地是他篡權的關鍵，他認為倘若不快點採取行動，那一切都要泡湯。

就這樣隆巴想出了地球使命的主意。他說服國政大會，讓他們相信，與其發動一場全面的進攻，不如讓一個情報人員單槍匹馬滲透到這個行星中，推廣一些能夠制止汙染的技術。這個想法很簡單，也很省錢，討得了國政大會的歡心，我以為事情就算解決了。然而希斯特給我帶來了第一個壞訊息：他打算派赫勒去，而這個飛船聯隊的軍官身上卻集聚了我們&ldo;機構&rdo;中最瞧不上眼的那些品質：誠實、廉潔、自律。第二個壞訊息是：我將與赫勒同行並伺機阻撓他完成任務。

在大沙漠中，&ldo;機構&rdo;設定了一個秘密的監獄，迄今已有1000多年的歷史了，這就是斯皮提歐斯。我們在那兒向赫勒佈置了任務。也就是在那兒赫勒遇上了克拉克女伯爵，這事兒真叫我懊惱。

我搞不懂他怎麼會對她感興趣。不錯，她個兒高，長得又俏，而且還和他同鄉，都來自曼科行星。可她也是個罪行已定的女謀殺犯啊。

他們逼得我都快發瘋了。我督促赫勒整裝出行，他卻像個害相思病的小呆子，拋給她一大堆禮物，隔著成罐的蘇打水和一盤盤圓圓的小甜麵包向她柔聲傾訴。他們有時一連幾個時辰坐在一起，講述那個蠢話連篇的894民間傳說，講述那位考卡爾西亞王子如何逃離曼科行星，如何在一個名叫亞特蘭蒂斯的地球島嶼上建立起殖民地。他們能談話的就是這些。我沒法理解。

而當赫勒總算肯收心打點飛船去地球時，他又對那艘能讓我們安全可靠地用6個星期駛完這段長達225光年航程的飛船大為不滿。唉，天呀!他找到個一號拖航飛船。這種飛船裝備有未來過去時間驅動裝置，能將航行時間縮至3天多一點。他說這樣一來他就有時間來為完成任務做準備工作了。

但那也給了我做準備的時間。等到了地球，我將跟蹤他，因為我要在土耳其的基地中操縱一切，而他則要去美國。解決辦法&iddot;是透過外科手術在他的視聽神經附近安裝一個