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方大娘招架不住，連連後退，幾乎就想奪門而出。正巧，有人推門進來，她一見來人，鬆了口氣。

“等吃飽了，你就跟著小翠一塊兒去做事。”她先吩咐問兒，轉頭再看向另一個小姑娘。“小翠，問兒是剛進寨子裡的，以後和你住同房，你帶著她做事，有空關照一下，就這樣了，我前頭還有事，先走了。”

她匆促交代著，然後腳底抹油，即刻拔腿開溜。

三天後，山寨裡的人們才知道，寨主可是檢了個燙手山芋回來。

問兒美麗和善，輕易贏得眾人的喜愛，可說到做事，她可就一竅不通了。

要她打水，水桶卻掉進井裡；要她生火，她把一張小臉弄得滿臉煤灰，火卻始終點不著。要她煮飯，油沒擱進鍋裡，卻潑進火裡，險些燒了廚房。

一票女眷們心裡知道，問兒的出身跟大夥兒都不同，以前大概從沒碰過這些粗活。

只是，寨主有令，要留下就得做事，她們雖然心疼問兒，卻也沒膽子抗令。

想了又想，眾人決定，就派問兒做些通茶送飯的簡單工作，還要她負責替寨主端送三餐，好讓寨主瞧見，她也有在做事。

於是，天際剛泛魚肚白，問兒就得自個兒起床，用打來的水梳洗，跟山寨裡的人一同幹活兒。

冰冷的山澗水，讓睡意頓消，她走到廚房，輕聲向廚娘請安，再端起準備好的餐點離開，一路上，清晨冰涼的風迎面教她又清醒了些。

她沿途跟幾人點頭問安，走過空曠的廣場，穿過幾楝木造長屋，往霍鷹獨居的院落走去。

他居住的院落旁，有一片茂密的楓樹林。

時值初秋，所有的楓葉逐漸轉紅，美不勝收。只是，每每踏入這楓樹林，問兒的神經就立刻緊繃起來。

今兒個也不例外，才入林沒多久，細微的聲音就破空襲來，數顆橡實不知從哪兒飛來，全瞄準了她，不斷攻擊。

“住手。”她護著手中的飯菜，低呼一聲。

攻擊仍舊繼續，而且愈演愈烈。

一顆橡實敲中額上的舊傷，疼得她倒抽一口氣，幾次閃避不成，她緊閉著眼兒前進，最後才護著早飯，突圍衝出楓樹林。

一出那樹林，橡實攻擊就停下了。

問兒喘了幾口氣，回頭看那來時路，只見小徑裡沒任何人跡。

倒是火焰似的楓樹林裡，卻能看見一個十歲大的男孩站在那兒，手中持著彈弓，靜靜的瞪著她，臉上沒有任何表情。半晌之後，他轉過身，跑離楓樹林。

問兒蹙著眉，努力思索著，到底是哪裡得罪了那男孩，惹得他每日三次用橡實“伺候”她。

來到霍鷹的院落，她停在門前，連連深呼吸，凝聚勇氣開口。

“寨主。”

裡頭傳來低沈的聲音。

“進來。”

如同往常一樣，霍鷹早已起床。

他站在窗邊，精壯的身軀半裸著，正用一塊溼布擦拭著頭臉及上身。

“寨主，早。”問兒粉頰羞紅，不敢多看，雙手有些顫抖。

冰冷的黑眸掃來，微微點了一下頭，沒再開口。

她將早餐擱在桌上，送上昨晚已準備好的外衣。在他穿衣的時候，小腦袋始終垂得低低的，根本不敢多看一眼。

霍鷹穿上衣衫後，坐回木桌前進食，那張俊臉上仍沒有半絲表情。

室內岑寂，只有他進食時發出的細微聲響。

她站在一旁，靜靜看著他，已經習慣了他的沈默，或許就因為他拒人於千里之外的冷漠與寡言，才讓那眾女眷避之唯恐不及，提起送飯這差事，就推三阻四。

清澈的大眼兒，從披散在寬闊肩膀上的長髮，看到他稜角分明的側臉。