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“唉，我們的軍隊也是慘啊。十二萬守軍，全都打完了，沒有幾個活著出來的，那爆炸也太古怪了些。好在對方死比我們更慘些，現在眼見他們西南的防線守不住了，我的心裡別提有多高興了。也算是為老爺報了仇。”那個人這麼說著，放下撫慰金，就這麼告辭走了。看他行色匆匆的樣子，只怕還有不少人排在名單上。

而現在，經過四十天漫長的等待和敵人艦隊的突然來襲，艾米莉已經不恨溫斯特了。她也許會揍溫斯特一拳，再把她推進餵豬食的柵欄裡，卻絕對會用最虔敬的讚美，讚美上帝將溫斯特送回她的身邊。

她在這世界上唯一血脈的連結，她的同父異母姐姐。

然而，溫斯特沒有一點訊息。艾米莉躺在床上，把窗戶隔開一點，以便讓冷冽卻帶著溼潤水汽的寒風吹入房間。

溫斯特還活著嘛？還在和我一起仰望這片星空嘛，想要見到她，想要靠在她消瘦的肩膀上，想要把蘋果砸在她的頭上，想要聽她用走調的嗓音唱月下的蘆葦塘和篝火。

少女抹了抹有些溼潤的眼眶，鑽進了被子，將預警器放在枕邊。

“想要戰爭快點結束。”艾米莉在心中說。在此之前，她必須像戰士一樣堅守在這裡。這讓她忽然覺得和溫斯特多了一點聯絡。

☆、第　8　章

二千公里外的王都，溫斯特敲響了老師位於實驗室之上的房間。

老占星術士正對著星圖冥想，他以為她這次會在故鄉呆上一段時間，沒有料到學生這麼快就從家裡回來。“怎麼了？”老占星術士帶著點被打擾的不耐煩說。

“我有辦法結束戰爭。”溫斯特說。

老術士從年輕人的臉上看不出什麼來，就“哼”了一聲。

“我已經想到了讓特種金屬和普通金屬融合在一起的方法。”年輕人的眼睛裡閃爍光芒，或許是星圖在她眼中的倒影。“靠著這個，只要掌握的足夠的星辰之力，一個術士便能控制成千上萬的鋼甲。”

“你加入軍隊不過是想要取得力量，怎麼會突然在意起戰爭的勝負了。”老術士開門讓學生進來，他一邊換上自己的術士袍一邊問。

“因為戰爭不停止，殺人就沒有辦法停止。”溫斯特說。“戰爭本來不是為了阻止殺人麼？卻因此付出更高昂的代價，這不是很可笑麼？如果有人能阻止戰爭，就一定能阻止更多毫無意義的死亡。”

一定還有別的什麼原因。老術士知道，但他能感覺到在這孩子緊繃地像一塊鋼板的平靜下，有著更加沉痛的潛流，老人沉默著不表示自己的看法，過了很久才接著說道：“孩子，”老術士第一次用了這樣的稱呼，他眼睛卻注視著空中懸浮著的群星影像。“人與人相互殘殺這種東西，從來不會因為某場戰爭的停止而停止的。”

星辰彼此看似毫無聯絡卻又纏繞糾葛著一起緩慢地移動。

“你開啟了一種力量，就必定會有另外一種力量與之平衡。”老人說，溫斯特隨著他的視線一起凝視群星：“這是星力之道。”

“這種力量會有人用之為惡，亦有人會用之為善。就如同現在一樣”老人接著說。“星輪衡轉，亙久不變。”

“至少能停止這一場，就這一場。”年輕人的眼神比星辰還要閃亮：“若能有六十年和平，便足夠人安穩一生，再不受親人血脈分離之苦。”

老術士知道她在說誰，嘆了口氣，熄去星圖，畫下一個小小的照明星陣。淡黃的光芒從地面緩緩升起，兩人沉默著一前一後地走向實驗室。

“還有，老師。”年輕人用低低的聲音說，她的唇角忽然抿起，老人覺得似乎看到她的臉上有一種近乎冷峻的痛苦表情一閃而過。“我希望老師對外宣稱溫斯特已經在南安彌爾勒之役中去世了。”

這個人