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當時研究與改進軍事戰略的格雷厄姆&iddot;馬丁卻說：&ldo;綠色貝雷帽是一個錯誤，因為他所受的是遊擊戰訓練，而不是反遊擊戰的訓練。&rdo;

吳庭艷的&ldo;戰略村&rdo;實際變成了&ldo;集中營&rdo;。當時的國防部長助理保羅&iddot;尼采說：&ldo;北越的滲透獲得了高度的成功，他們達到了一個村一個村地摧毀戰略村的目的。因此，我非常懷疑用我們的軍事行動能使情況得到改變。&rdo;

泰勒將軍則堅定地認為：&ldo;我們的使館人員和駐西貢的軍方人士都一致認為，沒有美國的幫助，南越政權是絕對無法對抗越共的！&rdo;

就在他們為對付越共大傷腦筋的同時，佛教徒的暴亂卻插了進來。吳庭艷掌權以來，很少離開他的宮邸，成了名副其實的隱士總統。不斷升級的宗教迫害引起的暴亂，到了不得不殘酷鎮壓的程度，他們禁止佛陀生日這天升起宗教旗幟引發了示威；他們又開槍打死了40名示威的佛教徒，並且逮捕了數千名僧眾，這使甘迺迪大傷腦筋，他的助理國務卿希爾斯曼悽愴地說：

&ldo;這是一個佛教徒佔全國人口95％的國家，而這個國家卻由一些說法語的人統治，他們毀佛塔、殺尼姑、殺和尚，我敢說，在佛教徒危機剛開始時，總統已經感到失望了。……&rdo;

1962年6月11日，一名和尚在西貢鬧市區兜頭澆了半加侖汽油，點火自焚，那竄得很高的火焰噴發著對吳庭艷政權的仇恨，那圍觀的市民的心也像在這烈焰裡燃燒，對這個視死如歸甘受火刑的和尚懷有深深地敬畏，這個使世界都感到不安的事件，並沒有引起吳氏兄弟的反省，吳庭艷惡狠狠地說：&ldo;這些出家人受了越共的扇動，與其說是一種宗教情緒的爆發，還不如說是政治情緒的爆發！&rdo;

吳庭艷的弟媳吳庭如夫人卻嘲笑說：

&ldo;這種散發著焦臭味的死法，不是太野蠻了嗎？&rdo;

在1963年整整一年的時間裡，在美國駐西貢大使館裡，在白宮和五角大樓裡，都籠罩著一種危機氣氛，而且出現了嚴重的爭執，何去何從，差不多分成了兩個營壘：

一方說：&ldo;我們同這個吳庭艷拴在一起，就不能打贏這場戰爭！&rdo;

另一方說：&ldo;除了支援吳庭艷之外，我們別無選擇，還是在我們挫敗了共產主義威脅之後，再來解決吳庭艷的問題吧！&rdo;

在整個1963年的危機感中，這種爭執無止無休。已經成了參謀長聯席會議主席的泰勒將軍後來說：

&ldo;我們看了這些戲劇性的可怕的和尚自焚照片‐‐據說這是對吳庭艷專制統治的抗議。這在甘迺迪總統的顧問中間引起了分裂：有一派非常強有力的人物警告說：你同吳庭艷在一起，不可能獲勝。另一派則反問道：也許我們和吳庭艷一起不能獲勝，可是，你想跟誰在一起呢？對方卻無法回答。……&rdo;

這就出現了病馬且當好馬騎呢還是換一匹新馬？能夠在反共戰場上馳騁的新馬在哪裡？

在這種舉棋難定的利弊權衡中，越南南方民族解放陣線的力量卻迅猛地發展起來。

華盛頓對吳庭艷越來越明顯的不滿，自然被南越軍方的將軍們所察知，或者是從某種渠道接到這種要&ldo;換馬&rdo;的暗示。但是，那些將軍們卻非常擔心，吳庭艷的弟弟吳庭如建立並掌握了一個秘密警察系統，很可能政變在萌芽時，就被鋤掉。他們在權衡哪一個危險更大：是政變好還是無所作為好？

這又出現了一個微妙的局面，美國