第54頁(第1/2 頁)

&ldo;怎麼最近沒見過你？&rdo;

&ldo;噢，我出去了一趟，有個公幹。&rdo;

武伯英笑了一下，擺擺手叫他去了。丁一轉身走到樓道盡頭，鑽進了辦公室。自從見過此人，他心裡就架了塊石頭，現在知道姓甚名誰，終於石頭落地。武伯英很敏感，也許是蔣鼎文當時無意，他卻一直當做別有用心，懷疑叫人認長相，將來不利。實際到處都是不利，知道他就是丁一，總比莫名的不利心安一點。

十

陽曆十二日清早，何家門前搭起了蓆棚，一個老漆匠帶著徒弟，正在給壽材上底漆。死者年輕，沒有準備，緊著過事買來一口薄皮棺材。材底襯著一摞大青磚，小漆匠如撥羅盤針轉著棺材，老漆匠不挪地方打漆，配合默契。趕入殮前先拿漆泥塗抹內縫，兩個漆匠一聲不吭，動作迅速。院內的靈堂周圍全是人，披麻戴孝的嫌天熱，都把孝衫下擺紮在腰間。不時有遠路的親戚前來成殮，男的一臉嚴肅，看似悲慼，上了香之後就又笑逐顏開。女親眷剛一進巷子，就開始嚎啕大哭，調子拉長，有詞有話，乾哭無淚，如泣如訴，哭進院門後經人一勸就噤了聲。悲傷歸悲傷，難過歸難過，弔孝的下腳湯麵，吃個碗都不成問題。真哭的只有何金玉婆娘，兩隻眼睛腫得和桃子一樣，淚水就未乾過，早死加橫死，叫人怎不傷心。

何家原是西城大戶，店鋪繁多，房院眾多，家道敗落是從何金玉的父親何老舵開始。老舵沾染了富家子弟的一切惡習，比抽鴉片還壞的毛病就是賭錢，讓人合夥耍老千一鬨，因為家大錢多，毫不在乎，圖個一樂。武伯英聽過這樣一個說法，金玉他爺早都看出兒子不成器，於是蓋房子時偷偷在牆角埋了元寶，在房樑上貼了煙膏，想他敗家敗到最後就是拆房賣瓦，房子一拆發現寶貝，就又能度些時日。誰料想何老舵根本就懶得拆房賣木頭，整院子斷給買主，寶貝就一起歸了人家。武伯英不相信這個，卻也知道何老舵的敗家子名聲，後來大房長院賣完，一家子就搬到平民坊這座小院落。何父早死了，留下了子承父業的何金玉，名字富貴，卻沒趕上金玉滿堂，又是一個濫賭沒瞌睡。何金玉自小就坐在他爹的腿上看賭，小時偷針，長大偷金，打麻將、翻黑紅、捺單雙、揚骰子、推牌九，天生對賭場合子親近。他沒本錢大賭，就小賭天天，雖說有輸有贏，總體看還是輸。贏時全揮霍了落不下分毫，輸時賣東當西想翻本，轉眼一看贏時揮霍的錢，等於也是自己的，輸贏都是損失。

武伯英帶著羅子春一進院門，就被何門長者接過去喝茶，都帶著感激說武家老大講情分，紅事不叫就不來，白事不叫自己來。武伯英說了幾句街坊閒事，就表明目的。&ldo;我見見我嫂，這號光景，過這號大事，我想給添上些。&rdo;

&ldo;那這事，你還是直接交給遺孀。&rdo;眾人見他心長又事關財帛，趕緊把何金玉婆娘叫來，把他們請進了廈房，只有羅子春跟進來，關上房門。

武伯英掏出一沓鈔票遞給何家婆娘，她一見錢再看看武家大兄弟，不由得又悲從中來，不接鈔票只是感激地哭。武伯英把鈔票強塞在她手中，真誠地說：&ldo;我金玉哥死得蹊蹺，別人不知道，你應該知道。我知道你有話要說，我是幹什麼的，你應該知道。&rdo;

何家婆娘淚水蒙了眼睛，盯著他輕聲說：&ldo;我給誰都沒說過，就是不想這個家裡，再死人了。只說給你，你是我大兄弟，給我娘母幾個做個暗主。你金玉哥十幾天前，半夜耍錢回來，走到尚樸路，看見幾個人在綁人，他不知道綁誰，喊了兩嗓子。對方搭了腔，他認出了帶頭的是爛腿老五，你也知道這人吧，他也把你哥認下了。你哥見是他，沒敢多嘴，趕緊跑了回來。&rdo;

武伯英聽見這個名字，立刻想起了地痞流氓