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蘇軍選擇的突破口是喀拉蚩。在這裡起飛的是阿爾弗來德&iddot;德爾塞爾少校的強擊機大隊。從史達林格勒近郊卡爾波夫卡起飛的是第二俯衝轟炸航空團的幾架ju 87式飛機。以打坦克而馳名的漢斯&iddot;烏爾裡希&iddot;魯德爾在這次戰鬥中率領這個團的第一中隊。當時，他雖然患黃膽病，但全不在意。魯德爾在東部戰線出擊了二千五百三十次‐‐這是軍事飛行員出擊次數的世界最高記錄。

但是，在一九四二年十一月十九日、二十日這兩天，甚至連魯德爾也不想出擊了。因為那時，無論你怎樣發憤襲擊那些突破防線的敵人，也不過是杯水車薪。即使加上其他一些敢於起飛的俯衝轟炸機、水平轟炸機和強擊機，也同樣是無濟於事。十一月二十日晚，第四航空隊司令馮&iddot;里希特霍芬上將在戰鬥日記上這樣寫道：&ldo;俄國人巧妙地利用了惡劣的天氣條件。在這個鬼地方，沒有適合飛行的好天氣無論如何是不行的。&rdo;

過了幾天，天氣還是很糟。里希特霍芬想把部隊從高加索戰線北調投入頓河戰役。但天不作美，飛機無法起飛。十一月二十一、二十二和二十三日連續三天，天氣對敵人極為有利。蘇軍已經包圍了喀拉蚩，他們的攻擊目標不僅是史達林格勒，還從頓河的大彎曲部南下，向頓河的支流契爾河進軍。契爾河對岸的莫洛佐夫斯克和塔秦斯卡亞兩地首先受到攻擊，因為這裡有德軍的機場。如果這兩地失守，那麼耶順內克向第六集團軍提供補給的第二個條件也就完蛋了。

面對這種危險局面，空軍只好自己組織力量防守。第九十九高炮團團長賴納&iddot;施塔艾爾上校像變魔術似地組織起一支警衛部隊。這支部隊是由高炮部隊、維修人員、後勤部隊、掉隊計程車兵和重返前線的退伍士兵組成的。這位上校用這支警衛部隊去加強契爾河南面和西面的防線。後來，友鄰部隊的空軍和陸軍指揮官們也都效仿了他的這種做法。

十一月二十六日，另一位高炮指揮官愛德華&iddot;奧伯格德曼中校率領由上述成員臨時組成的一支部隊，打退了敵人向奧勃利夫斯卡亞機場的進攻。在這次戰鬥中，hs129式坦克強擊機實施了空中支援，一個老式的雙翼飛機亨舍爾hs 123中隊也參加了戰鬥。地面上則由機械員、裝配工守衛跑道，以確保飛機能夠再次著陸。

駐奧勃利夫斯卡亞機場的第八航空軍司令部人員也都拿起了槍。正在這極為混亂的時候，航空隊司令里希特霍芬乘飛機來到這個機場。他問參謀長洛塔爾&iddot;馮&iddot;海涅曼中校到哪兒去了。

菲比希將軍回答說：&ldo;他正在第一線用機槍阻擊敵人呢！&rdo;

里希特霍芬非常生氣，他命令菲比希必須退回塔秦斯卡亞機場，立即指揮第八航空軍，組織空運作戰。這位航空隊司令說空軍沒有工夫在前線跟俄國兵交戰。可是在眼前的處境下，如果空軍不親自參加戰鬥，又有誰來保衛機場呢？

終於，由一支精銳、齊整的部隊和一支最好的坦克部隊組成的援軍趕到了契爾河畔。但是，施塔艾爾上校的這支警衛部隊不得不繼續留在羅馬尼亞第三集團軍的防線內。這條防線是該集團軍新任參謀長瓦爾特&iddot;文克好不容易建立起來的。契爾河防線的防禦力量十分薄弱，能夠堅守下來真可說是一個奇蹟。他們千方百計地一連堅守了幾個星期，從而拯救了塔秦斯卡亞和莫洛佐夫斯克兩大出擊基地，好歹保證了空運作戰的進行。

十一月二十四日，第四航空隊接到空軍總司令下達的命令，命令他們無論如何每天要給包圍圈內的德軍空運三百三十噸物資，即三百噸燃料和三十噸武器彈藥。

三天剛過，第六集團軍又要求空