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影響完成補給任務的最大障礙是俄羅斯的冬天。投入迭米揚斯克包圍圈的空運大隊是剛從德國航校派來的。貝格曼少校的第五零零大隊等則是從非洲調來的。這裡畢竟跟非洲不同，零下四十度的嚴寒和暴風雪成了家常便飯。由於地勤人員不足，空勤人員不得不連續幾個星期親自維護自己的ju 52式飛機。

嚴寒使橡膠變脆，輪胎爆破，油箱和油管完全凍結。飛機一飛到四十小時，發動機活塞的運動就非常沉重起來，液壓油泵不好用了，儀表也不可靠了，無線電系統也不正常了。不消說，發動機更需要檢修。

由於這種惡劣的天氣條件，實際能夠使用的飛機下降到現有飛機的百分之二十五。儘管如此，這些飛機架起的通向迭米揚斯克的空中橋樑所取得的成績也十分令人佩服。從一九四二年二月二十日至五月十八日，在整整三個月的時間裡，被包圍的德軍六個師的生命完全依靠這座空中橋樑來支撐。

在這三個月裡，空軍運輸機給被包圍的部隊運去各種物資二萬四千三百零三噸，平均每天運送二百七十六噸。主要是供十萬人用的麵包、武器和彈藥。

此外，還運去二千四百萬公升汽油和換防計程車兵一萬五千四百四十六名。返航的容克式飛機運出傷員二萬二千零九十三名。三個月共損失飛機二百六十五架。在損失的飛機中，&ldo;嚴冬將軍&rdo;造成的損失要比敵人打下的多得多。

五月十八日以後，負責空運任務的大隊減少到三個。因為這時德軍又打通了一條通向包圍圈的狹窄的&ldo;地面橋樑&rdo;。

向霍耳姆空運是與向迭米揚斯克空運同時開始的，也獲得了成功。這裡的包圍困直徑不超過兩公里，蘇軍從四面攻打外圍德軍主防禦陣地，但所有的進攻都被第二八一步兵師師長舍雷爾少將率領的三千五百名士兵擊退。

這個&ldo;要塞區&rdo;過於狹小，也沒有飛機場。即使如此，ju 52式飛機還是降落了，降落在德軍戰線外側的無人地帶，就在蘇軍的眼皮底下。

但飛機必須在不停車的狀態下開啟艙門把貨物扔出去，隨後立即起飛。這一切要搶在蘇聯炮兵尚未攻擊之前完成。

由於第一七二特殊任務大隊大隊長瓦爾特&iddot;哈默爾少校在這場賭博中損失過多，所以第四轟炸航空團的he 111式飛機改用降落傘空投物資。大型運輸滑翔機go 242也不斷降落在德軍戰線的前沿。突擊班在火力掩護下，不斷跑到強行著陸的運輸滑翔機前搶運回貴重物資。雖然有時物資也會被先到的蘇聯士兵搶走，但他們卻無法切斷這條空中補給線。就這樣，舍雷爾的二八一步兵師守住了霍耳姆。五月初，由於四‐一步兵團的攻入而解脫了重圍。

霍爾姆之戰首次投入了空軍的地面作戰部隊。這支部隊是由來自各空軍部隊的許多志願兵組成的。鮑爾中校（曾獲得博士學位）指揮的空軍第一野戰營與步兵並肩作戰，殺開一條血路，營救了被包圍的戰友。一九四二年六月新組建的&ldo;邁恩德爾師&rdo;‐‐後為空軍第二十一地面師‐‐在霍耳姆的幾次拉鋸戰中堅持了整整一個夏秋。

向迭米揚斯克和霍耳姆空運的成功是不可否認的。但這卻是一支危險的&ldo;飛去來標&rdo;（註：澳洲土人使用的一種武器，是塊曲形堅木，擲出後仍能迴旋到原處‐‐譯者注）。它的後果在一九四二年春伊耳門湖畔未顯示出來，而是在半年後的秋季，在南部的頓河、伏爾加河之間顯示出來了。

一九四二年秋，弗里德里希&iddot;保盧斯將軍在這一地區展開了史達林格勒包圍戰。這座位於伏爾加河畔的大工業中心城市的八分之七當時