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但是，ju 52式運輸機運來的傘兵不斷地從飛機裡跳出來，幾分鐘之內，就有幾百具降落傘降落在馬拉馬機場東西兩側的地面上。這些傘兵是邁恩德爾少將的突擊團，十五分鐘之前，運輸滑翔機運來的是這個團的第三和第四連。突擊團的進攻目標是馬拉馬機場。如果德軍不能攻佔克里特島三個機場之中任何一個的話，就無法實施機降。而傘兵們最遲在戰鬥的第二天必須得到緊急支援。

對於這一點，守軍是一清二楚的。守軍的指揮官伯納德&iddot;費賴伯格少將是紐西蘭的一員猛將。他從希臘撤退後，就擔任駐克里特島的盟軍司令。他所轄的兵力約四萬二千人，其中包括英國、希臘、澳大利亞、紐西蘭等國的部隊。這些部隊大部分據守在馬拉馬、雷西姆農、伊臘克林三個機場周圍的高地上。駐守馬拉馬機場的紐西蘭部隊恰好在幾周前進行過反空降作戰的訓練。根據四月二十六日在科林斯橋和敵空降兵交鋒的情況，以及由英國秘密情報機關提供的德方在希臘各機場匆忙準備的詳細情況來看，盟軍近東總司令韋維爾將軍確信，德國空降部隊的下一個攻擊目標就是克里特！

雖然這兩天德軍一直對克里特島進行水平轟炸和俯衝轟炸，甚至在空降作戰開始前幾分鐘又進行了一次猛烈轟炸，但守軍受到的損失很小。儘管有時曾被壓得抬不起頭來，但大部分陣地投有被德國空軍從空中發現，仍舊安然無恙。紐西蘭部隊的戰鬥力也未被削弱，這使得德國空降兵大傷腦筋。

七點二十分，舒爾伯少校的突擊團第二營在馬拉馬以東降落。他們的任務是，集結完畢後，從東面攻佔村莊和機場。為了使本來應在海岸著陸的傘兵不致被風颳進海里，第一七二特殊任務轟炸大隊的五十三架 ju 52式飛機有意把航向向內陸偏了一點兒，結果，第三營落到高地上。高地一帶本來沒有敵人據守，但現在全部構築了工事，敵人正等候著他們的&ldo;光臨&rdo;。

結果是悲慘的。正當傘兵從空中徐徐下降，毫無招架之力的時候，敵人一齊開火，造成大量傷亡。慌亂中，有的人掛在樹梢上，有的人撞死在岩石上，倖存下來的也被猛烈的火力壓得抬不起頭來，動彈不得，當然，更無法接近空投下來的武器箱。大部分武器箱落入敵人手中，敵人得意洋洋。

一小時以後，第三營的軍官全部戰死或負傷。部隊被打得七零八落。殘散計程車兵以班為單位，在一名勇敢的下士指揮下，據守著有利地形。這時的天氣酷熱，他們仍舊穿著在納爾維克的冰天雪地裡穿的那套沉重的戰鬥服，堅守了整整一天。他們雖然缺水少彈，卻一直在堅持戰鬥，期待著黑夜的降臨。

五月二十日夜，一等兵耶利奈克率領第九連殘部，突破敵人的包圍圈，進入西面的塔威拉尼蒂斯河谷。其他班在堅守了兩三天之後，也被營救了出來。

在突擊團的戰鬥總結中曾這樣寫道：&ldo;第三營的主力進行了頑強的防守，但終因寡不敵眾，幾乎全軍覆沒。六百名傘兵中，有四百名與該營指揮官舒爾伯少校一同壯烈犧牲&rdo;。

從東麵包圍馬拉馬的嘗試失敗了，只好從西面進攻。第二營、第四營和團部一起，降落在塔威拉尼蒂斯河以西。很僥倖，敵人在這裡雖然構築了陣地，但還未進駐部隊。也許是由於運輸滑翔機的奇襲，使得紐西蘭士兵還沒來得及進駐吧。

七點三十分，最後九架滑翔機飛進山谷，在塔威拉尼蒂斯橋附近著陸。這座橋是橫跨塔威拉尼蒂斯河，聯結東西海岸公路的唯一的一座橋樑。幾乎所有的滑翔機在著陸時都損壞了。士兵們迅速跳出飛機，向大橋突擊。敵人的機槍在山坡上怒吼著，指揮官布朗少校倒下了。但德軍終於奪取了橋樑，排除了炸藥，保住了通道。

邁恩德爾將軍在這裡負責指揮在西側進攻的部隊。