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但胡衛東的&ldo;多管閒事&rdo;之舉卻差點引起兩軍火併，因為在左傾思想盛行的時期，&ldo;路線錯誤&rdo;是極其嚴重的問題，一旦沾上，輕則羈押、重則處決，甚至還可能株連一大片，高敬亭在紅二十八軍之中威望極高，見其大難臨頭，他的部下不顧兩軍實力上的巨大差距，紛紛自發地舉起了槍枝，想要將其救下來。好在對黨忠心不二的高敬亭立刻出言喝止，否則衝突一旦爆發，後果不堪設想，這也給胡衛東一個教訓，此後處理這類問題的時候小心謹慎了很多。

儘管高敬亭表現出了極強的黨性，也透過電報確認了胡衛東所言不虛、中央確實改變了思想路線，而且胡衛東也反覆強調他所說的整風只是為了&ldo;懲前毖後、治病救人。&rdo;，目的是防止以前的悲劇重演，而不是要翻舊帳進行清算，但高敬亭此人一向重視上下尊卑之分（有點像蘇軍將領的作派），讓他在部下面前公開檢討，他怎麼也拉不下臉面，好在這時在之前&ldo;整風&rdo;中反省了昔日&ldo;左&rdo;的錯誤而重新得到委用的劉英以自己的親身經歷和真情實意打動了高敬亭，&ldo;高政委，假設你被冤枉，連申辯的機會都沒有就被自己人槍斃了，你會有什麼感覺？&rdo;

高敬亭緩緩閉上眼睛一言不發，他想起了自己之前因為中毒一下子將炊事班全部槍決的事，難道這些人真的都是同夥不成？這顯然是不可能的，他確實是太衝動急躁了一些啊！一時間，高敬亭陷入了前所未有的悔恨之中，他多疑與衝動的毛病以前不是沒人指出來過，但他身為二十八軍的最高領導，又豈肯聽取下級的批評？結果一錯再錯……

&ldo;當年四方面軍之所以被迫離開大別山，很大程度上就是因為肅反擴大化嚴重損傷了自己的元氣，我希望你能站出來坦承過去的失誤，並以此警醒後人不要再犯同類的錯誤。&rdo;，胡衛東懇切地對高敬亭說道。

&ldo;我明白了。&rdo;，高敬亭長出一口氣，毅然下令全軍集合，聽他的檢討……

高敬亭一開始以為部下的指戰員們從此會厭憎和看不起自己，誰知大家聽著聽著卻陸續有人鼓起掌來，很多人的眼裡都噙滿淚水，他們並沒有責怪高敬亭，因為一起經歷過那段艱難日子的他們深知在那種隨時可能犧牲的嚴酷環境下，想要在肅清叛徒和特務的同時不誤殺一個好人，實在是太難太難了，本來就神經繃得緊緊的，再加上左傾路線鼓吹&ldo;殘酷鬥爭、無情打擊&rdo;，肅反擴大化自然在所難免，高敬亭的過錯並非他的本意，而若沒有他，大別山只怕早被白軍完全佔領、紅二十八軍的一千多號人也早就死光了。所以高敬亭不顧臉面當眾檢討的行為，反而進一步提高了他在軍中的聲望……

高敬亭講完後，胡衛東又趁熱打鐵地簡單說明瞭肅反頻繁失控的根源，並宣佈以後將像紅十五軍一樣，在紅二十八軍設立軍事法庭等三大機構，以儘可能地減少冤假錯案的發生，臺下立時響起了更加熱烈的掌聲。

而另一方面，在得知紅十五軍已經渡過長江並與紅二十八軍會師後，中革軍委決定組建紅八軍團，由胡衛東擔任軍團長，毛澤覃為政委，下轄第十五軍和第二十八軍、第十五軍由粟裕擔任軍長、政委為戴蔚俠，高敬亭由二十八軍的政委改任軍長，其原職由處事謹慎的張鼎丞擔任。另外，閩贛浙粵皖蘇區在胡衛東的要求下暫時也仍歸他遙控，這主要是為了滯留在那裡的技術專家和飛行員們，如果組織關係分出去，到時候他們要想調過來就不容易了，很可能因為新領導的外行而荒廢掉自己的專業。

成為軍團長後，胡衛東一方面從紅十五軍中抽出五千多幹部