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&ldo;假使這些建議仍不被採納，而這個總部仍然還是像過去一樣的遇事都受牽制，則我也就認為我自己實無再戀棧之必要。在這種環境中，最好是派一個&l;軍需監&r;來接替我的職務。&rdo;[註：在集團軍群總部中的軍需監(sub-directorate)是直接聽從軍監總監(arteraster-neral)的命令來處理其事務的。]

照現有的事實來看，第4裝甲集團軍的目標不是沿著一條過份拉長的戰線，來作不適當的抵抗，而是要把其兵力密集在一起。只有這樣，它才能在要點上作強烈的抵抗，或者是找到了一個好機會就給予敵人以奇襲式的打擊。因此，顯然它經常要完全撤出某些地區，而對於其他的地區也只能給予以最單薄的掩護。

霍斯上將，在其可羨慕的參謀長，範果爾將軍(n fangohr)協助之下，用冷靜的決心和活躍的領導完成這個困難的任務。他很巧妙的妨礙敵軍的進展，但對於任何一點卻決不據守得太久，以免使他自己有暴露的危險。此外，他又迅速把兵力集中在兩翼，一再擊敗敵軍的迂迴企圖。

集團軍群總部雖然無法使該集團軍在執行其困難任務時，能夠獲得足夠的兵力，可是我們卻至少可以對於其最困難微妙的問題，用頒奉特殊命令的方式減輕它的責任。誠如我早已說過的，第4裝甲集團軍實際上是同時要擔負兩個任務。它要阻止跟在後面的3個俄國集團軍攻擊第1裝甲集團軍的背面，後者必須要從高加索方面轉過身來，把正面對著東方，然後才能有自衛的能力。同時，它又要阻止敵軍沿著頓河下游直趨羅斯托夫的任何企圖。假使俄軍達到了這個目標，則我們3個在頓河下游以南作戰的集團軍就都會被切斷了。

第4裝甲集團軍的能力最多隻能解決這兩個任務中之一個。它們之間那一個應列為優先，這是隻有集團軍群總部才能決定的。誠然，就長期的觀點來看，對於羅斯托夫的威脅是一個較大的危險，但是假使當第1裝甲集團軍正在迴轉身來進入新陣地的時候，就恰好被敵人包圍住了，那麼守住羅斯托夫也就會變得毫無意義，而在頓河以南的3個集團軍也會註定了將要同歸於盡。相反，若是第1裝甲集團軍的撤退能夠順利完成，則我們也就可以有兵力用來拯救羅斯托夫的危機。

敵人是正在嘗試同時擴張這兩個機會。上文已經說過，第16摩托化師的兵力是恰好能夠如期趕上，阻止了俄軍向第1裝甲集團軍背面上的進攻。不過，基於同樣的作戰目標，敵人又再度企圖從南面迂迴第4裝甲集團軍，而使他自己位置在第4裝甲集團軍與第1裝甲集團軍之間的地位上。同時敵軍又企圖透過君士坦丁羅夫卡亞，沿著頓河下游直向羅斯托夫進發。1月7日，在防守河川的哥薩克部隊潰逃之後，有一支小型的敵方兵力，在距離位置新齊爾斯卡亞的集團軍群總部只有12英里遠的一點上，渡過了頓河北岸。為了對付這個突如其來的入侵者，我們只好從修理工廠中拖出幾輛坦克來使用。以後這個坦克軍(那個小型兵力即為其中一部份)又轉向普羅裡塔斯卡亞(proletarskaya)，威脅第4裝甲集團軍的後方，那就是說至少在今後幾天之內，羅斯托夫是可以免於受到威脅了。而第4裝甲集團軍對於這個在其北方側翼上的威脅，也還是應付過去了。

到了1月14日，第1裝甲集團軍終於勉強完成了其撤退工作，它的左翼現在建立了一條戰線，從齊爾卡斯克(cherkask)起到彼托夫斯可(petrovskoye)為止。這也就是說現在在第1和第4兩個裝甲集團軍之間，是至少有作戰性合作的可能性了，儘管在彼托夫斯可與普羅裡塔斯卡亞之間還是存在著一個寬廣的缺口，不過其中有一部份又為馬立赫河的泥濘平原所掩護著。於是第4裝甲集團軍任務的第一部份，