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她向後靠進舒適的高背椅裡，仔細地把傳真讀了兩遍。這是一批有著正確理念的人，不過沒有什麼人在聽他們說話。

「布萊林博士？」她的秘書從門口探頭進來道。

「什麼事，羅伊？」

「以後我還要不要繼續把這些傳真拿給你？我是說，像你現在正在讀的這一種？」羅伊．吉布森問道。

「喔，要。」

「可是這都是一些拿到名片就猛傳垃圾資料的神經病呀。」

「不見得，我還蠻喜歡他們所做的一些事。」卡洛答道，然後把那張傳真丟進垃圾桶。

她已經記下了一些他們的想法以備末來之需。

「好吧，博士。」羅伊說完便消失在門後，回到自己的辦公室。

下一件公文相當重要，那是關於關閉核能電廠反應爐程式，以及反應爐系統關閉之後的安全措施的報告，報告中還談到環境因素會在多久以後影響到已關閉的反應爐系統，導致其內部因為鏽蝕而毀損，以及其將造成的環境損害。是的，這是非常重要的一件事，幸好這份報告的索引提供了全國所有反應爐的相關資料。她又丟了顆薄荷糖到嘴裡，接著探身向前把整疊報告攤平在桌上，以便讓自己可以換個姿勢好好閱讀這篇報告。

「看來這樣子就可以了。」史提夫平靜地說道。

「有多少基因在裡面？」瑪姬問道。

「大約是三到十個。」

「還有，這東西有多大？」

「六微米。你能相信嗎？這東西是白色的，因此能有效地反射光線，尤其是紫外線輻射。在一個噴灑著水霧的環境裡，它幾乎是隱形的。」除非使用光學顯微鏡，否則用肉眼根本看不見這種囊狀有機體。更棒的是，它們的重量極輕，所以能像灰塵粒子一樣懸浮在空氣中，並像酒吧裡的二手菸一樣被輕而易舉地吸入。一旦進入人體之後，有機物的外囊就會溶解，然後把濕婆的基因釋放到肺或腸胃裡，讓它們在人體內展開工作。

「它們是水溶性的嗎？」瑪姬問道。

「溶得很慢，但如果水裡有任何生物活化的成份━━像是唾液裡的微量鹽酸━━的話，就會快多了。哇！有了這玩意兒，我們就可以從伊拉克人，或是任何想在真實世界中打一場生物戰的人手裡海撈一票了。」

這是他們公司所研發出來的技術，而且研究計畫本身還獲得國家衛生研究院的經費資助；這項經費本來是要用來研發出一種更加便利的施打血清方式。打針多少需要一點技術，但這個新科技卻能利用電泳法（譯註：一種利用電場將帶有不同電荷的微粒━━像是溶液中的不同蛋白質分離的技術）把一層極微量的膠狀保護膜包在更少量、並以空氣傳遞的生化活性物質上。這可以讓人們不必用一般的接種法，而是以喝的方式將抗體血清吸收進去。換句話說，如果有人發現了有效的a i d s血清疫苗，那這就可能將會是施用於非洲國家的方式，因為那些國家都缺乏完善的體系。史提夫剛剛證明瞭同樣的科技也可以用來傳播具有活性的病毒，而且安全性與可靠性也一樣無庸置疑。

「我們要如何作臨床試驗？」瑪姬問道。

「用猴子。我們實驗室裡有多少猴子？」

「一大堆。」她向他確認道。這將會是重要的一步，他們會先讓幾隻猴子感染，然後觀察它在實驗室猴群中的傳染效率。這次實驗他們會用恆河猴，因為它的血液特性跟人類最為接近。

實驗物件四號如預期般地是第一個發病者。他是一名五十三歲的男性，他的肝功能已經糟到足以讓他在匹茲堡大學醫院的換肝人名單上名列前茅。就算是在最佳的狀況，他的面板也像是染上了一層黃色的染料。不過，即使病成這樣，他喝起酒來仍然比其他幾位實驗物件都要兇。約