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既然如此，就該採取下一步的行動了。問題是莫斯科什麼時候能夠收到娜塔莎的電報？奧倫堡距喀爾巴阡山可不近，如果送電報的人從裡沃夫坐飛機走，那不會早於明天。還有從這裡到裡沃夫的一段路程呢。首先得坐汽車到當地的飛機場，接著坐四十分鐘的老式&ldo;玉米機&rdo;，而且到奧倫堡還不是每天都有航班。假定莫斯科收到電報是後天，那麼就可以開始逐步實施下一階段的計劃。莫斯科方面收到電報之後，應當過幾天，尋找娜塔莎的人才能理清頭緒，如果還有人尋找她的話。如果他們能猜透米隆的用意，如果……如果……

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瓦列裡，瓦西里耶維奇&iddot;沃洛霍夫從來都認為自己是一個身體和心理均非常健康的人。他認為自己心理健康的主要標誌，就是對令人不快和憂心忡忡的心情有特別強的排除能力。他善於不去想他不喜歡或是不願意的事情，他也善於讓自己不去牽掛他不想操心的事情。二十年堅持不懈地拿女人和她們所生的孩子做實驗，他竟然能夠做到從來不因為他的所作所為極不道德和傷天害理而心虛膽怯。他有自己的目標，也只有這個目標令他心馳神往。他永遠不能忘懷，當他提出的理論受到嘲笑譏諷，被一起共事的同行們斥為沒有前途、違反科學而予以否決時，他所體驗到的刻骨銘心的怨憤。沃洛霍夫想向自己證明他是正確的，儘管這一點今後沒有人能夠知道。他自己知道，這對他就足夠了。二十年來他的頭腦中連想都沒有想過，一旦他的理論被證實，會帶來滾滾財源。他的錢夠多的了，他被公認為是一個傑出的診斷醫師和放射性應用治療血液病的學術帶頭人，這使他名利雙收。透過自己不合法的科學實驗牟取暴利，他根本沒有想過，這在他而言，是純粹的為科學而科學，是為了證明自己的學術思想。

5月中旬碰到阿尼斯科維茨老太婆，是一次出乎意料的不愉快。更令人不快的是，這次相遇照她所說並非偶然邂逅。原來，老太婆跟蹤他好幾個月了。這一次她有意相遇，是要給他上一堂道德課。他平靜地對待同葉卡捷琳娜的那次談話，他並不覺得受到良心的譴責，他認為，阿尼斯科維茨不會再打擾他，不會再在路上截住他是理所當然的。老太婆不過是要嚇唬他一下，教訓幾句，然後就忘了，依舊忙她的事情。但是，同葉卡捷琳娜&iddot;維涅迪克託芙娜見面之後不久，沃洛霍夫接到一個電話。一個陌生的聲音說：&ldo;瓦列裡&iddot;瓦西里耶維奇，我們聽說了您的實驗。我們對實驗很感興趣。考慮一下您的條件，開個價。我們還會給您打電話的。&rdo;

沃洛霍夫當即大驚失色，因為事出意外而六神無主，甚至連答話都顧不上了。而打電話的那個人不待他回答，自顧說完就放下了話筒。他一再回想這個電話，力圖事先想好幾句話，以備他再來電話時好妥為應對。

&ldo;我不明白您說的什麼……&rdo;

&ldo;我沒有進行任何實驗……&rdo;

隨即他就明白，這些話都不合適。他們既然打電話，就是說他們知道底細。不承認有什麼用？

&ldo;我的科學實驗尚無結果……&rdo;

&ldo;我不需要你們的錢……&rdo;

&ldo;我不拿科學做交易……&rdo;

所有這些話在他看來都顯得笨拙無力而且不得體，沒有說服力，透著做作的小家子氣。他明白，他們會以張揚相威脅，