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1622年春節過後，努爾哈赤命堂弟鐸弼、貝和齊以及額駙沙進、蘇把海統兵七千五百人，鎮守遼陽，努爾哈赤親帥八旗大軍，西進廣寧，過鞍山，走海州城，到牛莊飲馬宿營。次日早起拔營，卯時兵臨東昌堡，辰時到達三岔河。時值隆冬歲月，三岔河冰封百里，河面上積雪一尺，平坦得像打穀場，大金兵馬，八旗並列飛馳過河。

西岸把守三岔河的明兵，匯集兩千多人，見八旗兵人馬無數，旌旗獵獵，首尾莫測，不敢抵抗，直接退逃。八旗前鋒縱馬衝殺，一氣追殺二十里，望見守河騎兵逃入西平堡。八旗大軍一擁而進，包圍了西平堡。

此時西平堡中明兵不足一萬，城高剛過人頭，容易攻打。努爾哈赤命令代善，只圍困，不要急著打。代善問：&ldo;西平堡是廣寧前第一個城堡，當速拿下，以壯軍威，怎麼不急著打呢？&rdo;努爾哈赤說：&ldo;廣寧城左右的城池，各擁重兵，如果一個一個的攻城，必然耗費軍力。現在圍住西平堡，城池攻不破，王化貞就會發兵救援，這樣就可以在野外滅掉明兵。西平堡也不光圍著不動，四面架梯攻城，但是不要攻下城池。&rdo;代善得令，下去佈置攻城。

努爾哈赤又問李永芳：&ldo;孫得功能歸附不？&rdo;李永芳回答：&ldo;還沒有訊息。&rdo;在大金出兵之前，王化貞派孫得功潛入遼陽，與李永芳聯絡。孫得功帶來黃金十兩，玉墜一枚，送給李永芳做禮物，問李永芳何時給王化貞當內應，李永芳差過話頭，向孫得功道辛苦，回贈孫得功黃金一百兩，東珠一顆。

孫得功見了東西，喜形於色，李永芳才說：&ldo;將軍為巡撫大人效力，打了勝仗，有這麼些賞賜麼？&rdo;孫得功的眼睛正和金子一齊發光，嘴裡說：&ldo;哪有哪有。&rdo;李永芳又說：&ldo;如果打了敗仗，就得身死疆場，要是活著回去，免不了禍滅九族。&rdo;孫得功對著金元寶說：&ldo;是是。&rdo;李永芳湊近孫得功耳朵，小聲說：&ldo;要是將軍能歸附大金，這些東西都是少的。&rdo;

孫得功眼睛裡的火光一下熄滅了，太起頭，愣愣地問：&ldo;你說啥？&rdo;李永芳說：&ldo;將軍得為日後打算，你想想，如今大金兵馬強壯，王化貞缺餉少糧，廣寧遲早是大金之物啊，將軍何不留條後路？&rdo;孫得功推出元寶說：&ldo;俺得回去了。&rdo;李永芳把金子珍珠都塞給他說：&ldo;拿著拿著，這是我個人送將軍的，別人不知道。&rdo;

孫得功的手又緊抓住東西，李永芳說：&ldo;我寫個願意做內應的信，帶回巡撫那兒交差。將軍您有了想法，再和我聯絡。&rdo;孫得功手攥緊緊的，嘴裡說：&ldo;好好。&rdo;孫得功走後，直到大金髮兵，也沒有訊息。

廣寧王化貞得知大金進兵，圍困了西平堡，驚恐得不知所措，傳令各城死守。此時熊廷弼駐紮在右屯，認為西平堡城矮兵少，可能不堪一擊，也沒有打算救援。可是傳來的訊息是，西平堡堅守拒敵，八旗兵兩日都沒有攻下城池，看來西平堡是阻擋敵兵的堡壘，於是熊廷弼持尚方寶劍，令王化貞派兵增援西平堡。

王化貞不得已下令總兵劉渠、祁秉忠、李秉城，各率人馬救援。三總兵在平洋橋堡匯合，共出兵力近三萬人。王化貞再令孫得功率領五千廣寧城的兵馬，從旁路策應三個總兵。

明兵浩浩蕩蕩進軍西平堡，努爾哈赤命右四旗圍城，不緊不慢地攻打，命左四旗迎擊來援之敵。西平堡內的參將黑雲鶴，在城上看見援兵臨近，圍城八旗兵減少，率六千騎兵衝殺出城，接應援軍，右四旗起兵合圍黑雲鶴，六千明兵盡數殲滅，參將黑雲鶴及遊擊李茂春、張明先一同戰死城外。