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佈雷斯韋爾撒了謊。儘管矢口否認，但他肯定是個法師。他這麼做是什麼意思，某種巫術競爭?在佈雷斯韋爾看來，波士頓這地方只能容下一個法師，也就是他自己?本知道鍊金師、魔法師、奧術師之類的人物多半彼此不合。艾薩克?牛頓爵士也有不少對手，而且跟其中一些人存在公開的衝突。這其中就包括名聲顯赫的戈特弗裡德?馮?萊布尼茲，他聲稱自己在牛頓之前發明瞭微積分。但這些都是語言上的戰爭，與拳頭無涉，也不存在死亡威脅。佈雷斯韋爾怎麼會想到來威脅一個十四歲的小男孩?在這個充滿奇蹟的年代裡，一臺只能造冰和水蒸氣的機器，怎麼會讓一個人如此恐懼或是憤怒?

本遲疑了一下。也許他並非哲人或是法師;沒準只是個老派清教徒，或者獵巫人。

也許他就是魔鬼本尊。但不管特雷弗?佈雷斯韋爾是誰，他肯定是個恃強凌弱的人;本對這種人經驗豐富，不會被他們嚇到。詹姆斯在這方面就比任何陌生人都厲害。不，讓他十指顫抖，幾欲作嘔的並非特雷弗?佈雷斯韋爾。

而是因為他已經知道該如何修理以太收報機。他不敢百分之百確定在公共綠地看到的是什麼，但在那獨眼與他對視的瞬間中，本捫心自問，我最想要什麼?答案並不是，&ldo;想活&rdo;、&ldo;想逃&rdo;，或是其他合情合理的念頭。不，答案是，想修好以太收報機。接著他感到一種強烈的自然而然的響應‐‐隨之而來的還有同樣強烈的對自己的怒意，然後他就知道了該怎麼做。這就像一百萬塊碎片在他頭腦中突然拼成了完整的東西。

門砰地開啟，本跳起身，碰散了剛排好的一整行鉛字。詹姆斯向他走來，眼中隱隱透著怒氣。他把手裡拿著的一份報紙扔給本。

&ldo;看看!&rdo;他吼道。

本撿起報紙。《倫敦水星報》，日期是1720年4月7日。

&ldo;昨天的，&rdo;本說，&ldo;我們昨天就把它印好了。但這不是我們用的字型。&rdo;

&ldo;對，你覺得這意味著什麼?&rdo;詹姆斯問。

&ldo;它意味著……哦，不，不會吧。&rdo;

詹姆斯嚴肅地點點頭。&ldo;是的，就是這樣。肯定有人聽到了我們的風聲?&rdo;

對，本暗想，我估計是綠龍酒館裡的所有人。所有本認識的印刷工都曾跟他提過這事。&ldo;我們的賣掉了嗎?&rdo;

詹姆斯點點頭。&ldo;我們的比他們的早上市了一個多小時。但我不得不花錢讓報童叫賣。&rdo;

&ldo;是你讓我設法利用以太收報機的，&rdo;本小心翼翼地說。

&ldo;對，我知道，&rdo;詹姆斯呵斥道，&ldo;我沒有埋怨你。我埋怨的是自己，居然讓你說服我進行這個瘋狂的計劃。&rdo;他重重坐進一把椅子，&ldo;好吧，&rdo;他最終說，&ldo;我們現在有什麼東西?你按我們商量好的寫出敘事詩了嗎?&rdo;

本勉強點點頭。&ldo;我寫了一首《圍攻加萊 》，是講馬爾伯勒的，&rdo;他遲疑地說，&ldo;但不是特別好。&rdo;

&ldo;有你寫的那首黑鬍子的詩好嗎?&rdo;

&ldo;差不多吧。&rdo;

&ldo;我們明天就把它印出來。以太收報機怎麼樣?你能把它改裝好，讓我們接收到更多新聞嗎?&rdo;

本盯著詹姆斯，突然感到一陣恐慌。

&ldo;是的，&rdo;他輕聲說，&ldo;我想我能辦到。&rdo;