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熊熊的大火倒映在河裡，浮動著，搖曳著，閃爍著，使人彷彿置身於大火之中，汗水順著脊樑骨往下流。肖永銀腳下的土地已經被他踢騰出兩個凹坑，他弄不清這幾十里長的火光後面究竟有多少敵人。下一步怎麼辦？新的情況已經報告給縱隊，還沒有得到指示。打過去？摸不清敵人的底。等？如果敵人繼續增兵，布好防務，天一亮處境會更加險惡。難道南下大軍就這樣被阻遏了？

時針一點一點向深夜12時移動。夏夜短暫，再轉幾圈兒，天就大亮了。在肖永銀30年的記憶裡，沒有再比現在更緊急的時候了。壓在他肩上的不是一個旅、一個縱隊，而是晉冀魯豫野戰軍的命運、戰略轉折全域性的成敗。沉重使他有了一種從來沒有的感受：一個優秀指揮員首先必須具備的是一種&ldo;負重&rdo;能力。

突然，有人驚呼：

&ldo;劉鄧首長來了！&rdo;

肖永銀倏地轉身，看到劉伯承魁偉的身影出現在夜幕之中，他的身旁是敏捷的鄧小平和穩當的李達。

肖永銀直感到沖頭的血壓呼地降下來。

劉伯承、鄧小平、李達，還有縱隊首長、第18旅、第16旅的首腦們擠在離汝河1oo米的第18旅的指揮所裡。這是一間低矮的小草房，昏暗的油燈苗閃爍不定。薄薄的草牆外，槍聲大作，炮彈轟鳴。

&ldo;情況怎麼樣？&rdo;劉伯承望著肖永銀。

肖永銀簡練地做了匯報。

鄧小平對李達說：&ldo;開啟地圖，先把總的形勢告訴他們。&rdo;

地圖在油燈下展開了。

李達：&ldo;敵人正以十幾個師的兵力從背後向我追擊，58師等三個整編師距離我們只有50餘裡，判斷明晨8時以前就會趕到。我軍正面被敵85師擋住去路。判斷85師的任務是遲滯我軍主力，以便在洪河、汝河之間與我決戰。目前情況正是前有阻師，後有追兵，千鈞一髮，萬分險惡。&rdo;

參謀進來報告：尾追的敵先遣隊已經和我後衛部隊接火。

草房外&ldo;轟&rdo;地落下一發炮彈，油燈的火焰猛地跳了一下。

鄧小平：&ldo;不惜一切代價，堅決打過去！&rdo;

劉伯承抬起頭，扶扶眼鏡，緩緩地說：&ldo;狹路相逢勇者勝。大家明白這句話嗎？&rdo;

他的目光挨個兒地掃視著屋子裡的每一個指揮員。

指揮員們領悟到：當冤家對頭狹路相逢時，只有勇敢地衝上去決一雌雄才是唯一的出路；誰想轉身後退，誰就把自己的脊背亮給了對手。戰爭不僅是充滿著不確定的領域，戰爭還是力量的角鬥場。軍事謀略講的就是客觀性，此時此地此情，作為兵法韜略稱為對策學、軍事運籌學，或者機率論、博奕論、排隊論，正確的選擇只有一個一一風險決策。

&ldo;狹路相逢&rdo;在古代戰爭中也有範例。公元前270年，秦國進攻趙國，秦首先包圍了閼與。趙王問廉頗，能不能救瘀與？廉頗口道路遠隘，不能救。又問樂毅，也是這樣答覆。只有趙奢答曰：路遠道隘，誰勇誰勝。趙王即令趙奢率兵出征，終於解了瘀與之圍。

劉伯承臉上現出少有的冷峻：&ldo;從現在起，不管白天黑夜，不管敵人飛機大炮有多少，我們都要以進攻手段對付進攻的敵人，從這裡開啟一條血路。歷史決不能逆轉，大軍南下的戰略決策決不改變！&rdo;

作為統帥，在危難之時能傳播信心是他最寶貴的一種品質，儘管他內心也許對結局並沒有太大的把握。

汝河河邊炮彈迸裂，小草房裡肅靜沉著。油燈把劉伯承和鄧小平的身影放大投射到牆上，幾乎罩滿了整個一面牆。無聲的