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這位舊學校培養出來的文雅紳士，不害怕說出自己的想法。當德克里斯在拿破崙登上第一執政的寶座時問他送什麼&ldo;捐贈&rdo;以及他認為這個偉人應該穿什麼衣服時，布律克斯大聲斥責道：&ldo;讓他什麼也別穿，這樣你吻他屁股時不是更加方便了嗎！&rdo;德克里斯從此再也不敢問這類問題了。儘管這位海軍中將性格有些獨立不羈，拿破崙還是任命他為國家艦隊司令，除了拿破崙喜歡他的其他原因外，很重要的是布律克斯曾經支援過拿破崙的霧月政變‐‐拿破崙很少忘記他的政治和軍事義務。

1803年7月30日，第一執政拿破崙正式宣佈開始建造入侵英國的&ldo;國家艦隊&rdo;，但直到兩個月後，他才命令布律克斯和富法特制定詳細的入侵計劃，包括需要的船隻數量。事實上，拿破崙在沒有計劃和藍圖的情況下已經訂造了成百上千艘船隻，他計劃運送11萬多人（不包括海軍的人員）和7,000匹戰馬，這些數字在今後可能進一步增加。為了運送這些隊伍和馬匹，需要建造平底炮艦和駁船等4種不同型別的船隻；但現在所有的船都是平底的、無龍骨的，最大的三桅平底炮艦總長110英尺，可以輸送120名士兵和一些馬匹。單層甲板上裝著12門24磅的大炮。較小的駁船理論上只能載70多人和幾門榴彈炮。多數這類船都不適合海上航行，但是拿破崙沒有對各種型別的船做任何實驗就急不可耐地開始大動干戈，這個錯誤使他和海軍付出了沉重的代價。

所有這些船即使在拋錨的情況下，都是很容易沉沒的；而且由於沒有龍骨，也不容易把握航向。惟一的優點是建造這種船比建造傳統的在海上航行的船隻要省錢省時。此外，這種船的優越性是可以在很淺的水中登陸，從理論上講適合於在英國肯特海岸和泰晤士河泥濘的河岸登陸。

在宣佈官方的計劃和確定所需要的船隻數量之前，拿破崙就急著訂製了1,050艘第一批平底船，並要求其中310艘在7個月內、也就是在12月23日前交付使用。同時他還訂購了大批木材、焦油、大麻和帆布，搜羅了大量的熟練的造船工人，興建了大量船塢。在船塢還沒有收到訂貨時，也就是5天之後，他又通知海軍部長這310艘船要在4個月內交付使用。他還命令現在變得惱怒的富法特&ldo;爭取在9月底之前建造出一倍於這個數量的船隻來&rdo;。拿破崙不是一個容易對付的人。&ldo;記住，每一小時都是極其寶貴的。&rdo;他提醒富法特。第一執政為了打消他的疑慮，又說：&ldo;錢不成問題。&rdo;

為了建造這些船隻，拿破崙命令在法國各地凡是有河流可以將船隻下水的地方都興建船塢。新徵服的國家和領地也得到了同樣的命令，於是在德意志的美因茨、萊茵河流域和比利時全境都開始了造船之風。

到哪裡去找造船工人呢？&ldo;徵募他們！&rdo;拿破崙命令德克里斯，&ldo;在比利時境內和萊茵河沿岸進行徵募。&rdo;同時在法國也進行徵募。結果，在理論上是獨立的小國荷蘭最後卻承擔了為法國船隊造船的大部分重任。

1803年6月25日，被法軍佔領了近10年的荷蘭政府在法國政府的脅迫下，不得不簽署了法蘭克-巴塔維亞公約，條款由拿破崙親自口授，強迫荷蘭成為法國的全天候的軍事夥伴。荷蘭的海港長期以來就是歐洲和英國通商的良港，荷蘭本身就是有名的商貿國，有著龐大的商船隊。透過控制荷蘭，拿破崙可以給英國海上和歐洲貿易以致命的打擊。荷蘭一直是拿破崙可以&ldo;借錢&rdo;的歐洲財經中心；而且，荷蘭的西北部和德意志接壤，法國軍隊從那裡可以發動入侵戰爭。在法國軍事佔領下，沒有法國的許可，荷蘭是動彈不得的，荷蘭成