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想到時間，帕拉塞蘇斯又有點顧慮。時間已經比他預定的晚了幾天，海峽那面的封鎖部隊已經相當吃力，兄島那面的守軍組織了一波又一波的衝擊。南方大教區的海軍則象利劍一樣一直倒懸在他們頭上。最討厭的是，弟島上竟然有那麼一群不知趣的雜種，始終不甘心滅亡，讓他提心弔膽，不知他們什麼時候會戳自己一刀，給自己實現帶走魔鬼之艙的設想添麻煩。

&ot;魔鬼之艙&ot;，快露出神秘的尊容吧!他暗暗地向命運之神祈禱。

科切托夫和這個時代裡絕大多數白人一樣，沒有機會受正規教育。憑著自己的興趣，集多年的鑽研和積累，科切托夫終於掌握了翻譯古代白人文字的才能。當今世上，這種工作除了教會稽查隊內有極少數專職人員從事外，就只有地下學者和違禁品走私犯裡有人在作。三方的目的都是想找到更多的古代科技製品，只不過一方想毀掉它們，一方想用它們賺錢，一方想將它們發揚光大。科切托夫在古代白人語言翻譯方面修成正果後，很快在海魔那裡找到了自己的差事。後來，他從七份古代檔案裡找到了魔鬼之艙的線索。古往今來數不清的人聲稱自己找到了&ot;魔鬼之艙&ot;的下落，後來都被證明是無稽之談。但這麼多人的失敗全然沒有使科切托夫喪失信心。他歷經十數年苦心考證，終於認定自己的設想是正確的。最終使海魔和海盜頭領們接受了他的觀點，這才有今天的兄弟群島之役。

晚上，一隻只火把在工地上燃起來，成百名身強力壯的海盜圍在金屬蓋子四周挑燈夜戰。金屬蓋子周圍是個三米多高，直上直下的水泥井，海盜們一點點挖去水泥井中間的泥土，尋找著進入井口的突破口。

天才的科切托夫不用賣這種苦力。他回到自己的帳篷裡，在桌上擺滿世界各地的名酒，讓酒精把自己帶上半空。這是他一生中下的最大賭注，一旦猜想成空，海魔如何能原諒自己給他帶來這樣大的損失。現在好了，老天開眼，果真把一個古代寶藏呈現在他的面前。後世的史學家們肯定會記下他的偉績。不過，他們如何下筆，科切托夫全然無需去想。他只知道，自己在現世就會擁有數不清的榮華富貴。

一個海盜小頭目一直在帳篷裡飼候他。這個人有五十多歲，面目比一般白人海盜黑一些。科切托夫不認識他。此時，有點地位的海盜頭領都在工地那邊帶隊監工，這個人肯定是個小嘍羅。科切托夫喝得眼花耳熱。叫那個海盜小頭目把飯菜端上來。

&ot;我要是有您這樣的本事，就不用出生入死了。&ot;那個小頭目一邊殷勤飼候，一邊羨慕不已地對他說。科切托夫把對方恭維的話當作又一杯醇酒受用了，更覺飄飄欲仙。

&ot;可是，您只是讀出了前面一個單詞，後面那兩個詞是什麼意思呢?&ot;

科切托夫的酒嚇醒了一多半。手裡拿著的餐刀僵在半空。

&ot;什麼，你說什麼?&ot;

&ot;福塔萊薩只是第一個詞的讀音，後面兩個詞是什麼意思?&ot;對方仍然笑容可掬，彷彿只是替某個外人傳達這致命的問話，自己完全不懂其中的意思。

科切托夫看著對方，剩下的酒又有多半變成了冷汗。

科切托夫最初給海魔當差的時候，領下任務後一個字都不敢譯錯。他知道海魔殺心甚重，稍不留神，自己的腦袋就要滾入大海。但隨著時間的推移，海魔越來越相信他。而且海魔對於古文翻譯一竅不通，也沒有精力去學。於是，一些實在認不出來，又無關大局的字，他便連蒙帶哄地進行推測。這些年來也沒因此發生什麼閃失。科切托夫於是便&ot;常走夜路&ot;。但從沒想到，今天會在自己人裡&ot;遇到鬼&ot;。海盜們十個有九個是文盲，剩下的一個也頂多會用教會語寫自己的名字，或者寫幾