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安德海由於天太冷，再加上姥姥去世，他心裡也很不好受，有一陣子，他不再往村頭跑了。漸漸地，他開始灰心喪氣了。雖說送信人去了一趟京城，表舅王毅順也回了信，答應幫忙，可這麼多天過去了，仍不見迴音，看來，事情辦得不順利。

安德海被家裡令人窒息的氛圍壓得透不過氣來，他決定去二姑家，找馬二爺談談心。安邦太雖然舊病復發。不願妻子一個人承擔全部家務，但一看見兒子安德海那垂頭洩氣的神態他就心疼，當安德海提出去馬家莊看望姑媽之時，安邦太便答應了。

&ldo;也好，你出去過幾天，散散心，順便帶幾個雞蛋去，大年根底下，總不能空著手吧。&rdo;

安德海帶上了娘給準備的一點微薄的禮品，上了路。前兩次去二姑家，年齡還小，都是二姑接，姑父送，現在長大了，他記得去馬家莊的路，40來裡地，他不消半天就趕到了。看到侄子大老遠地跑來，二姑很是高興，特意宰了一隻雞款待安德海。安德海講明來意，二始便帶他到了二爺家，姑侄倆敲了半天的門，仍不見有人來開門。原來，自從安德海一個月前辭別馬家莊後，二爺的身體如秋葉，一天天地枯萎下去，他深知自己已風燭殘年，恐怕熬不過這個冬天了，便著手準備後事，他把年輕時穿過的衣服找出來，揀了幾件像樣子的送給了家丁馬貴，並且付給馬貴一年的工錢，讓馬貴挑幾件需要的物什，送給馬貴，馬貴得了銀子和一部分物品，便請求送回家，也讓全家人高興高興，過個好年，第二天，馬貴便起身回家了。馬貴臨走時好說過四五天便回來。二爺自己勉強也能撐著起來做口飯吃。誰知馬貴剛走的第二天，二爺早上起來感到心跳加快，頭暈眼花，腳剛一著地，一頭栽了下去，死了。

&ldo;二爺，是德海來看你來了，快開門！馬貴，馬貴，你怎麼也聾了。&rdo;

二姑連敲帶叫，仍不見回聲，他們的心裡有點發毛了，莫不是出什麼事了？鄰居們紛紛走過來，一齊叫門，仍無迴音。人們只好翻牆進院，走到二爺的臥室一看，二爺已直挺挺地躺在地上。看著二爺慘死的景象，安德海的心裡沉得如一塊大石頭：

&ldo;太監，這就是太監的最後結局。&rdo;

安德海在心裡默默地念叨著，品味著，似乎自己的美好憧憬一瞬間化成了泡影。他還沒有獨立去闖社會，好像已飽經滄桑，甚至他有點後悔了，自己選擇的這條路是對還是錯。但生活已不容他多考慮，他已沒有別的路可走，不陰不陽之人，只有一條路。

安德海和馬家莊的人一起安葬了二爺。出殯那天，可讓大家

為難了，按民間風俗，應是死者的長子孫穿孝衣、戴孝帽，走在最前面，拿著孝幡，以表示哀痛之情。（幡：即用樹枝紮上白紙做成的窄長的旗子。）二爺是閹人，根本不可能有兒女，誰來打幡。到了人土時，誰來摔孝盆？同族的後代子孫，都忌諱是二爺的親屬，因為這意味著斷子絕孫，孩子們的爹孃有的謊稱自己的孩子肚子疼，有的謊稱頭疼，也有的人乾脆前一天就把孩子送到了姥姥家，找了半天，竟挑不出一個合適的人選。眼看到了中午，再不下葬，就違反習俗了，這時，人們不約而同地把目光對準了安德海。安德海自閹早已遠近聞名，他是不怕別人咒罵斷子絕孫的，事實上，老天爺已註定他將來一定會斷子絕孫，披麻戴孝、打幡、摔孝盆全落到了他的身上。安德海走在送葬隊伍的最前面，他被一群人簇擁著，一路吹吹打打到了野外。他遠遠地望見一片荒地裡，一座座墳頭排列得很整齊，他在猜想王爺家的祖墳是哪幾座呢？他應該葬在爹孃的身邊吧？這時，一個年紀稍長的男人走在最前面，他並不引著隊伍走向那墳地，而是把送葬隊伍引到了小河邊，人們停了下來，進行著各種儀式：撒紙錢、置棺、圈地、挖土、摔孝