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坐在馬洛裡右首的湯姆，用近乎恐懼的耳語聲問道：&ldo;內德!內德!那個人不會是埃達女士吧?&rdo;

&ldo;上帝啊，&rdo;馬洛裡嘶聲說，他覺得手臂和脖子上的汗毛全都倒立了起來，&ldo;你怎麼會這麼想的?她當然不是埃達!&rdo;

湯姆看起來鬆了一口氣，但依然很困惑，多少有些生氣地問：&ldo;那她是誰?&rdo;

講課的女性轉身朝向黑板，用女性化的彎曲筆觸寫下幾個大字：&ldo;中毒性腦力衰退&rdo;。她扭過頭，給觀眾送上一副燦爛而虛假的笑容。馬洛裡這才第一次認出她。

她正是弗洛倫絲&iddot;拉塞爾&iddot;巴特萊特。

馬洛裡僵在椅子上，倒抽一口涼氣，氣息卻意外遭到了面罩的阻隔，有異物(很可能是面罩裡的幹棉花)像倒刺一樣卡在了他的喉嚨裡。他不由自主地開始咳嗽，而且一發不可收拾。黏糊糊的喉嚨痛得像要被撕裂一樣。他想要微笑一下，說句表示歉意的話，可是氣管卻像是被鐵鉗夾住了一般。馬洛裡拼盡全力試圖控制住咳嗽，熱淚滾滾而下，但他還是止不住，甚至想壓低一點咳嗽聲都做不到。這讓他一下子成了所有人關注的焦點，就像是街邊突然大聲叫賣的小販一樣。最終，馬洛裡只好掙扎著站起來，眶得一聲撞翻了椅子，彎著腰跌跌撞撞逃離現場。

他搖搖晃晃向前走，兩手伸開，在模糊的贓物中間尋路前進。他的腳好像絆到了什麼，有一件好像是木器的東西掉落在地上。最終他迷迷糊糊找到了一個藏身之處，趴在那裡渾身劇烈發抖，一口噁心的濃痰和嘔吐物讓他無法呼吸。這會害死我的，他在絕望中想，覺得自己雙眼已經開始突出，就好像身體裡有什麼東西將要爆掉一樣，也許心臟會破碎。

誰知，不知怎麼的，堵塞的感覺一下子又消失了，他戰勝了這輪狂咳。馬洛裡間斷地吸入一口氣，咳了幾聲，終於緩了過來，可以自由呼吸了。他直接用手揩拭沾在鬍子上的惡臭涎沫，這才發覺自己倚靠在了一座雕像腳下。那是一座真人大小的印度少女雕像，用的是柯特公司的專利模擬大理石原料。少女半裸著，把一個水罐偎在腰間裙帶處，裙子剛剛能遮住屁股。儘管馬洛裡全身上下每一個細胞都渴望能喝到一口清水，但雕像上的水罐裡當然只有石頭而已。

有人堅定地拍了一下他的後背。他轉過身，本以為會是湯姆或者布萊恩，結果卻看到了侯爵。

&ldo;你還好嗎?&rdo;

&ldo;就剛才那一陣兒特難受，&rdo;馬洛裡啞著嗓子說，他擺了擺手，根本沒有力氣直起身來。

侯爵把一個彎彎的銀瓶遞到他手裡。&ldo;拿去，&rdo;他說，&ldo;喝點這個會感覺好些。&rdo;

馬洛裡以為是白蘭地，就把瓶子湊到嘴邊喝了一口。瓶裡是一種甜味混合劑，隱約有些甘草和榆木的味道。他很不情願地嚥了下去。&ldo;這個……這個是什麼?&rdo;

&ldo;巴爾頓大夫的草本藥物之一，&rdo;侯爵告訴她，&ldo;這種是專門用來對付惡臭的。來，我幫你倒一些在你的面罩上，揮發物可以幫你清洗肺部。&rdo;

&ldo;我還是希望你不要那樣做。&rdo;馬洛裡著急地說。

&ldo;你好了嗎?可以回去聽課了嗎?&rdo;

&ldo;沒有!沒有。&rdo;

侯爵看上去有些疑心。&ldo;巴爾頓大夫是一位醫學奇才!她是海德堡大學歷史上唯一獲得過嘉獎的女性畢業生。你真應該聽聽她在法國為病人所做的一切，那些可憐人已經被所謂的專家們判定為毫無康復的