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&ldo;這場內戰如果長久持續下去的話，死的人或許就不只這個數字了，也許是二千萬，甚至是二億，兩相比較，那一種比較合算呢?&rdo;

&ldo;不要用人命來作這種簡單的數字比喻!&rdo;萊因哈特怒道。

但參謀長並沒有因而退縮，反而繼續進言道：&ldo;元帥，我只想你明白一點，身為一個霸主，不能有婦人之仁，只要有大貴族們的權力存在的一天，類似像這樣的事情不管多少次都可能會陸續發生。我們要做就是儘早作個了斷，即使是不擇手段，因此有必要讓帝國境內每一個地方的人民都知道他們的惡行，同時廣為宣傳，他們並沒有統治宇宙的資格……&rdo;

&ldo;那麼是要裝作沒看到嗎?&rdo;

&ldo;為了帝國二百五十億的人民，同時也為了早日迅速地確立元帥您的霸權。&rdo;

&ldo;好了，不必多言……我明白了!&rdo;

萊因哈特無力地點了點頭，但在他的表情當中，卻缺乏了以往那股獨特的神采。在旁邊的如果是吉爾菲艾斯，絕對不會作如此的進言。萊因哈特在心中如是自問著：&ldo;吉爾菲艾斯，我知道你和姐姐一定會反對我這麼做的，難道這一條就是我必須要走的路?……&rdo;

※※※

威斯塔特行星上散佈著有五十多個的綠洲。在綠洲以外的地方是因日曬褪色而變成紅褐色的巖山，灰黃色的沙漠與無限地延伸至地平線的白色鹽湖，連一個人影都找不到。

也就是說，如果用核子飛彈對各個綠洲加以攻擊的話，那麼就可以將行星上全部二百萬的居民殺得一個不留。

當天，在其中的一個最大的綠洲上，有人民集會在進行著。在憑藉著起義排除掉貴族的統治之後，對於以後的方向還沒有確定。以後應如何是好呢?所以這一次的主要議題是，應如何確保居民以後的和平與幸福。對於長久處於貴族的統治之下，久未舉行自主性討論的人們而言，集會是一件大事，甚至可以說是值得紀唸的節日，所有的人都來參加了。

&ldo;我聽說羅嚴克拉姆元帥是個好人，對我們這些平民百姓也一向照顧有加，不如我們就求他幫助，他一定會保護我們的!&rdo;

當有人熱心地提出這樣的意見時，其他人也熱切地立即表示贊同。其實除此之外，已經沒有其他的選擇了。當所有的意見被歸納總結之後‐‐

&ldo;媽媽，那是什麼東西呀!&rdo;

有一名在母親懷抱中的幼兒，指著劃破天空中的一條線問道。接著其他的人也都看到了，有一道不詳的軌跡，正斜斜地橫過那灰藍色的天空。

那隨之而起的純白色的閃光，似乎使所有的景物都褪色了一般。

接著看到的是火紅色的半球浮上了地平線，並且加速地連續膨脹，變成了一朵高達一萬公尺蘑菇狀的雲。

緊接著一陣爆風湧到，速度達每秒七十公尺，溫度超過八百度的熱浪席捲而來，燒毀了地表面，燒毀了植物，燒毀了建築物。也燒毀了每個人的身體。

身上穿著的衣服和頭髮都起火燒了起來，燒得漬爛的面板上布滿了水泡。

活活被燒死的嬰兒，最後的哀嚎在熱風中蕩漾著忽然消失了。母親呼喚著孩子的呼聲，父親憂慮著家人的叫聲，不一會兒全都聽不到了。

被熱風捲起旋盪在高空中的大量塵土，好像沙瀑似地流洩回到地上，埋葬了死者那被燒得不似人形的軀體。

自螢光幕上看到這幅景象的年輕軍官，臉色蒼白地離開座席，忍不住蹲在位子旁，