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就結論來說，這短暫的遲疑救了我們一命。

霎時，我聽見附近傳來化鼠的慘叫，緊接著一隻化鼠連滾帶爬地從轉角處冒出來。化鼠全身斷斷續續地抽搐，死命往我們爬，明顯受到致命傷。同時，我察覺有異，雞蛋壞掉般的臭味傳來。我朝瀕死的化鼠身後看，入口射來的光線打亮潛進地洞的煙霧。

本能告訴我，千萬別吸入煙霧。

「往這裡。」

我拉著覺的手，一百八十度地掉頭前進，拚死跑回剛才走過的地洞。儘管快速跑了一段，惡臭卻沒有消失的跡象，反而愈來愈濃烈。陷入恐慌之際，始終沒反應的覺突然自嘲起來。

「逃到哪裡都沒用，我們要變成老鼠了。」

我氣得反駁：「我們才不是老鼠!」

「一樣。」覺低聲說著，口氣十分悠哉。「洞裡的老鼠被煙燻就無路可逃。」

「煙燻?」

我總算知道心中不對勁的感覺來自何方。

「平常煙霧都會往天上飄，怎麼往下追過來呢?」

「這不是理所當然嗎?」覺像個高傲的資優生，睥睨著連簡單問題都答不出來的笨學生。「既然要攻擊躲在洞裡的對手，當然要用比空氣更重的毒氣。」

我倒抽一口氣。

「你既然知道，怎麼不早說。」

我壓抑怒意往地底逃，回想著走過的路。記得有一處是長長的上坡，給了我會通往地面的錯覺。但走到接近地面的位置時，坡道像故意讓我失望般又再次往下挖。到那裡或許避得開下沉的毒氣。

失去土螢的光芒，又陷入瘋狂，我們在錯綜複雜的地道狂奔。這樣還能走上正確方向幾乎可說是奇蹟。

「是上坡!」

腳底的感覺告訴我已經上了長上坡。我們奔跑好久，大小腿的肌肉紛紛哀嚎，但只能咬牙繼續。疼痛與苦楚在在證明著我們還活著。

道路總算平坦起來，往前又是平緩下坡。

「先在這裡等等。」

只能祈禱灌入巢穴的毒氣不會衝到這裡。若是單行道，繼續逃是比較聰明的做法，但化鼠的巢穴像蜘蛛網般四通八達，毒氣比我們更快到前方，最好的方法是留在制高點。

我倆在黑暗中席地而坐。

「還好嗎?」我問。覺低聲回答：「還好。」

「毒氣大概多久會散?」

我還是看不見覺的身影，但感覺他在搖頭。

「不會散啊。」

「怎麼可能?難道會永遠留在地洞裡?」

「那倒不會，不過應該幾天都散不了。」覺深深嘆一口氣，「不是這裡的空氣先用完，就是毒氣慢慢擴散到這裡。」

我喉嚨冒出一股酸苦味，看來我們真的只能坐以待斃。

「……那我們該怎麼辦?」

「不知道。」覺的語氣毫無抑揚頓挫。「萬一鹽屋虻鼠窩打贏了，或許會把我們挖出來，但這也要等到毒氣散了才有可能。」

絕望抽乾我的力氣，明明拚命逃到安全地帶，一回神卻發現自己要被活埋在這個深深地洞。完全束手無策，等待著死期來臨，這完全是精神上的酷刑。在地洞裡被毒氣追著跑還輕鬆一點。

「雖然現在情況很差，可是……」我很自然地開了口。

「嗯?」

「幸好不是一個人。」

「拉著我陪葬，爽了吧?」

我笑了笑。「如果只有我一個，一定撐不過來。絕對到不了這裡。」即使終點是死衚衕，我們仍竭力擦到最後一刻。

「我也是。」

覺的口氣又恢復以往，我總算放心，但精神錯