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嘉慶帝大驚，忙稟知太上皇。

嘉慶帝聞報大驚，忙到太上皇宮內請太上皇定奪，當即傳旨，命西安將軍恆瑞率兵趨湖北當陽縣剿林之華；都統永保、侍衛舒亮、鄂輝剿姚之富及齊王氏；枝江教徒，專飭鄂督畢沅及惠齡剿辦。諸軍奉詔並進，自正月至四月，先後奏報殺教徒數萬，其實多是虛張功績。只枝江教徒聶傑人，總算被總兵富志那擒住。除外的教徒，反越加鴟張。你道這許多白蓮教徒為何這樣的勢大呢？原來，在乾隆年間，有一個安徽人，姓劉名松，他是白蓮教首領，在河南鹿邑縣傳教，借持齋治齋的名目，偽造經咒，誑騙錢財。官吏因他妖言惑眾，把他捕著，問成軍罪，充發甘肅。他的徒眾劉之協、宋之清等未曾被獲，仍分投川陝湖北一帶，傳播邪教，老百姓受他欺騙不少。到乾隆晚年，教徒竟多至三百萬人。劉之協復捏造謠言，遣徒四播，說劫運將至，清朝又要變做明朝，百姓若要免禍，須亟求真命天子保護。白蓮教起義告示可憐這些呆百姓，聞了此言，統求劉之協指出真命天子。

第80節：白蓮教起義（1）

劉之協遂奉了鹿邑同黨王姓的孩子，本名發生，冒充朱明後裔，作為真命天子，煽動流俗，擇日豎旗。忽被官吏探悉，將王發生一干人犯，統被擒住，劉之協亦提拿在內，由吏役押解。至半途，得了劉之協重賄，將之協放走，只解到了王發生，年猶乳臭，乾隆帝格外開恩，把他充軍了事，其餘幾個叛徒，盡行斬首；另下旨大索劉之協。河南、湖北、安徽三省的官吏得了聖旨，遂命一班狼心狗肺的差役下鄉搜緝，挨戶索詐。有錢的百姓還好用錢買命，無錢的百姓被差役指為教徒，下獄受苦。武昌同知常丹葵更糊塗得了不得，不怕罪人多，只怕罪人少，索性將無辜百姓，捉了數千人，羅織成罪，因此百姓大加怨憤。適值貴州、湖南、四川等處興師徵苗，沿途不無騷擾，販鹽鑄錢的愚民，又因朝旨嚴禁私鹽私鑄，窮困失業，遂仇官思亂，把&ot;官逼民反&ot;四字做了話柄，趁著教民四起，一律往投。從此，向已入教的，原是結黨成群；向未入教的，也是甘心從逆，這班統兵剿匪的大員，又都變作和珅黨羽，總往和公處恭送金銀，就使如何貽誤軍事，也屬不妨。嘉慶帝略有所聞，因太上皇寵愛和珅，不好就用辣手，只得責成統兵各官，分地任事。保康的教徒，歸永保、恆瑞剿辦；當陽的教徒，歸畢沅、舒亮剿辦；枝江、宜都的教徒，歸惠齡、富志那剿辦；襄陽的教徒，歸鄂輝剿辦。

永保言奏&ot;教匪現集襄陽，異常猖獗，姚之富、齊王氏俱在此處，劉之協亦在其中，為各路教匪領袖，應調集諸軍合力並攻&ot;等語，嘉慶帝覽奏，復命直隸提督慶成、山西總兵德齡，各率兵二千往會。無如官多令雜，彼此推諉。姚之富狡悍異常，且不必說，獨這齊林妻王氏，雖是一個婦人，她卻比男子還要厲害。齊林本是教徒，起事的時候，還未曾死，經了一回小小的戰役，便中了彈子，把性命送脫。齊王氏守了寡，卻繼著先夫遺志，組織一大隊，由襄陽府衝出安陸府，直向武昌。她頭上帶著雉尾，身中圍著鐵甲，腳下穿著小蠻靴，跨了一匹駿馬，彷彿是戲中裝扮的一員女將軍。

她的臉面頗也俊俏，性情頗也貞烈，手中一對繡鸞刀，能敵住數十人，可惜迷信邪教，弄錯了一個念頭，徒然做了教眾的女頭目。只是官兵遇著了她，往往望風遁走。究竟是怕她的嬌力，抑不知是懼她的武藝？幸虧天公連日大雨，洪水暴發，阻住她的行蹤，不能進攻武昌，湖北省城還算平靜。清廷屢加詰責，命永保總統湖北諸軍，打了幾個勝仗，方把姚之富、齊王氏鎮壓白蓮教起義佈防圖驅回西北。

當陽、枝江等處，亦屢破教徒。陝甘總督宜綿又奉旨助剿，略定鄖陽一帶。湖北境內，只襄陽及宜昌二府，尚有餘教未靖，其餘已統報肅清了。這時，嘉