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和議已定，那英國兵船得了六百萬元的賠款，心滿意足，暫且拔碇出口，慢慢兒地退去，從佛山鎮取道泥城，經蕭關三元里。三元里人民，因英人沿途肆掠，憤憤不平，遂糾眾攔截，豎起平英團旗幟，把英兵圍住。英兵終日衝突，不能出圍，統帥伯麥亦受傷，義律亟遣漢奸混出圍場，遣書餘保純求救。保純亟率兵往解，護義律等出圍，始得脫去。奕山不敢實奏，捏稱焚擊英船，大挫兇鋒，義律窮蹙乞撫，止求照舊通商，永不售賣鴉片，惟追交商欠六百萬元，當有臣等與他議約，令他退出虎門外面。道光帝高居九重，只道奕山是親信老臣，不至捏飾，當下准奏。誰知他是一片鬼話。

這時，朝中惱了個大學土王鼎，上了一道奏章，說撫議萬不可恃，將軍奕山，其償銀媚外，罪較琦善尤重。道光帝看了這篇奏牘，倒有點動容，那權相穆彰阿袒護奕山，不說奕山有罪，反說奕山有功，因此把奏章擱起不提。王中堂得此訊息，已自憤恨，適廷議追論林則徐罪狀，謫戍伊犁，協辦大學士湯金釗，因保薦林則徐材可重用，亦遭嚴譴，連降四級。

王中堂料是穆彰阿暗中唆使，氣得滿腹膨脹，隨即囑咐家人，願效史魚屍諫。草了遺疏數千言，歷述穆彰阿欺君誤國，不亟治罪，大局無安日，海疆無寧歲。結尾有&ot;臣請先死，以謝穆彰阿&ot;等語。遺疏寫畢，讀了一遍，便嘆道：奸賊若除，我死亦瞑目了。&ot;當下將遺疏恭陳案上，並用另紙一條，留囑家人，飭明日拜發，隨望北謝恩，懸樑自盡。

這一死，傳到王大臣耳中，很是驚異。穆彰阿是個多心人，料得王中堂無病而逝，必有緣故。然是憑空懸想，總不能摸著頭腦。搔頭挖耳地想了一會，忙飭家僕去召一個謀士。謀士非別，乃是戶部主事、軍械章京聶澐聶澐一到，穆彰阿囑他探聽王中堂死事。聶澐與王中堂兒子王伉，向來熟識，此番穆彰阿囑託，遂借弔喪為名，當夜前去偵察。行過吊禮，由王家僕役引入客廳。聶澐遂私問王中堂死狀，王僕一五一十告訴了聶澐，並說出遺疏大略。聶澐道：&ot;我與你家大少爺素來莫逆，你去取出遺疏，令我一瞧。&ot;王僕道：&ot;現在少爺忙得很，不便通報。&ot;聶澐道。&ot;你不必通報少爺，你私下去取了出來，我一瞧過，便好歸還。&ot;王僕尚是為難，聶澐允給他千金，王僕答應。去了片刻，即將遺疏取來。聶澐一瞧，嚇得瞠目伸舌。便向王僕道：&ot;這篇遺疏，虧得未上，若上了這疏，貴東人要惹大禍了。&ot;王僕知識有限，也吃了一驚。聶澐道：&ot;我既允你千金，你快隨我去取。這遺疏由我取去，另換一張方好。&ot;當下不及告辭，匆匆徑去。

王僕隨到聶寓，由聶澐取出筆墨，另寫數行，假作王鼎遺疏，付與王僕。復檢出銀票千兩，作為贈資。王僕稱謝而去。

聶澐忙把遺疏轉呈穆彰阿，穆彰阿瞧了一遍，說道：&ot;險極險極！這事幸虧有你，你是拔貢出身，還好應試，將來我總設法謝你一個狀元。&ot;聶澐歡喜異常，把千金都不提起。後來為穆彰阿所聞，方照數給還。待至禮部試期，穆彰阿不忘前言，替他暗通關節。偏同考官中有個山西人，本充御史，得了聶澐試卷，竟藏好篋中，上了鎖。到填榜時候，主司房考不得聶卷，相顧錯愕。還是御史自說某夕閱卷，不戒於火，有一卷為火所燼，想來便是聶卷。榜發後，御史自請處分，解職回籍，穆中堂倒也沒法害他。只一手提拔聶澐，歷任至大常寺卿。

奕山與英人議和，單就廣東一省，議定休兵休戰，此外全不相關。清廷只道和議已定，可以沒事，令浙江各省裁兵節餉。不意，英人仍不肯罷兵，一面率軍艦退出虎門，經營香港，規復廣東貿易；一面復思藉戰勝餘威，率軍北進。適伯麥調印度戰艦至粵，遂與義律等決議北犯。途次遇著颶