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大陸從八月中旬開始就不下雨了，剛開始人們還不覺得，陽光明媚的日正是出遊的好會，討厭的雨季只會打攪人們的雅興。

不過當兩個月滴雨未下，許多小河都開始斷流時，人們才開始意識到事態的嚴重性，才知道雨水的重要。

一場歷史上罕見的旱災在大陸肆虐，從八月中旬到年底，從呼蘭開始到布魯斯島，降水量為零毫米，除了像累斯頓河這種大河周圍的農田可以引水澆灌外，大片大片的糧食作物乾涸而死，絕大部分農田顆粒無收。

在這年秋季開始，各個國家、城市和商人們都在到處尋找糧源，一些糧食不能自給的國家和商業城市更是急得跳腳，糧價暴漲二十五倍可還是有行無市。

像海亞爾這樣的產糧大國也不得不抗拒高價的誘惑，停止售糧，因為他們需要保留一定的最低貯備，否則萬一明年再來一次災荒，那都不需要敵人的侵犯，人民就會餓死，國家也就垮掉了。

這時候人們才想起一兩個月前那支叫養虎運輸隊的瘋狂商隊，當時還把他們當作大財神，供著哄著，曲意逢迎，現在才知道自己當時的行為是多麼的愚蠢，真正是養虎為患！

在新興的城市︱︱巨木堡裡不僅各國各地的鉅商雲集，而且由於糧食問題已經成為許多國家急待解決的頭等大事，為了能夠順利買到糧食，這些國家都派出了財政大臣、首相甚至國王親自出面購糧，巨木堡一時間成為了國際上的焦點城市，知名度大大提高。

與其他地方的餓殍遍野相反，這裡卻是豐衣足食，而且還&ldo;足&rdo;得出奇，倉庫、碼頭、房屋、涼棚甚至廣場上都堆著大量的糧食，反正也沒雨，露天收藏沒多大損失。

丹西領地內的居民每人每天都由政府低價供應保證其吃飽的定量糧食，如果還有需要，則需要到糧店裡購買，那裡的價格與大陸其他地方一樣，是政府價的二十五倍。

原來因為價格高漲而擔心銷售不佳的各個旅店、飯館的老闆們，鬆開了緊鎖的眉頭，反而是眉開眼笑，來自各地的商人、政府官員、貴族和王公大臣，令他們不愁沒有生意，還賺得盆滿缽滿。

許多其他國家、地方的居民聽聞了巨木堡市民的幸福生活，也紛紛趕來定居，掀起第二次移民浪潮。

不過他們已經沒有第一批人那麼幸運了，巨木堡為瞭解決財政問題，已經沒有免費的土地供應無息貸款，地價也較原來升了許多，但是低價供糧和免費教育等福利還是保留的。相較於別處連飯都吃不飽，這裡至少能保證人的生存權利和兒女們的教育發展權利，其他的一切就得憑自己的雙去創造了。

在剛建成不久的巍峨宏偉的市政大廳裡，丹西每日不停地會見各國的使節、大臣甚至城主和國王，而按照禮節，城主夫人或者王后必須參與接見。

此時的愛琳和蘭妮都已經懷有身孕，愛琳的四個月，蘭妮的三個月，只好輪流作陪，輪流休息了。

對於前來購糧的大臣和國王們，丹西的態度也很簡單，就是認錢不認人，不管你是大國還是小城都一視同仁，誰來買都可以，買多少也不管，不過價格則就是大陸的現時市價，沒的商量，一切都是現金交易，一交錢，一交貨，不搞賒帳，不收欠條。

拿不出金幣也沒關係，金銀財寶、珍珠瑪瑙、馬匹牲畜、礦產武器等等各種物資，甚至是奴隸，都可以拿過來，由古爾丹等人估價後進行交換。至於別的什麼。好言懇求、外交結盟、武力威脅等等，丹西是根本不聽，一概不理。

塞爾國的宰相吉卡斯氣呼呼地帶著數百船糧食走了，這些糧食幾個月前還是塞爾糧倉裡的糧食，用編著特製花紋的塞爾編織袋裝著，甚至連上面的戳印都沒擦去。

幾個月前塞爾人以七萬金幣賣給了養虎運輸隊，那個該死的財政