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國在遠東的帝閩主義勢力的基礎。更多的苦難和死亡還在後頭！山下奉文雖然在當

天晚上答應饒恕平民的性命。出什麼時候炸毀橋樑的決定。第二天凌晨三時，日軍

縮小包圍圈，用機槍掃射鐵橋。作出決定的時刻到了。廓爾喀旅的歷史記錄了錫當

河行動的高潮：&ldo;首要因素是不能讓這座橋完整地落入日軍手中，越來越明顯的是，

由於敵人的猛烈火力，不能在白天炸毀這座橋樑，甚至懷疑能不能將這座橋守到大

亮，炸毀它意味著要犧牲印度師，但各種跡象表明，這個師無論如何到達不了這座

橋樑。情況越來越緊急，決定作出來了，橋樑炸毀了。&rdo;

二月二十三日凌晨五時半，錫當河大橋的橋樑&ldo;在一連串震耳欲聾的爆炸聲中

炸毀了，接著出現一道眩目的閃光和一股熾熱的氣浪，&rdo;保衛仰光所能依靠的這個

印度師，已被日軍和這分水流湍急的河流切斷。然而，井田將軍的第十五軍團的工

兵到北面十英里處的河流上游修建一座臨時橋樑，卻花了十天的時間。這使英國人

有時間摧毀仰光的港口設施並撤出這座城市。這段拖延的時間拯救了幾乎三千印度

軍隊的性命，他們突圍來到惕當河邊，想乘臨時製作的木筏劃到對岸。廓爾喀旅的

士兵雖有膽量，卻不會游泳，幾乎都在泅渡時淹死。

韋維爾將軍聽到錫當河慘敗的訊息後，和平常一樣顯得沉著冷靜。顯然，這個

重要的港口已經失守，因為英國第七裝甲旅和一個新的印度師現在不可能趕到仰光，

及時地拯救這座城市。這只是使他的部隊大量減員的一系列嚴重打擊之一。日軍的

入侵挫敗了盟軍在二月十八日向帝汶島運送增援部隊的計劃；第二天上午，南面三

百英里開外的澳大利亞北部海岸上美英荷澳聯軍艦隊的主要供應基地達爾文港，遭

到南雲的飛機的襲擊，幾乎成了第二個珍珠港。這支由六艘航空母艦組成的打擊力

量，只是愈來愈集中的一批敵艦當中的一部分，這批敵艦形成了一道年南襲擊荷屬

東印度的攻擊波。

哈特海軍上將希望美英荷澳聯軍的突擊艦隊更加表現出進攻精神，主動出擊去

破壞敵人的登陸，但他發現荷蘭海軍上將赫爾弗裡希經常阻礙著他，赫爾弗裡希發

誓，他不會允許他的艦隻在沒有充分的空中掩護的情況下出航。這場指揮上的爭吵

終於得到了解決，華盛頓的參謀長聯席會議寧可讓荷蘭承擔即將來臨的災難的責任，

命令哈特將作戰指揮權交給赫爾弗裡希。這位荷蘭海軍上將接過了指揮權，胸中激

發起堅強的決心：一定要採取行動拯救爪畦島上的同胞。二月十八已他命令多爾曼

海軍少將襲擊駛往巴厘的入侵部隊‐‐不用等候對帝位島進行流產的襲擊後同驅逐

艦一起返航的&ldo;休斯敦號&rdo;重型巡洋艦，也不用等候護送運兵船透過西面六百英里

開外的斐他海峽的英國和澳大利亞巡洋艦。

當天傍晚，&ldo;德魯伊特爾號&rdo;驅逐艦率領它的姊妹艦&ldo;爪哇號&rdo;輕型巡洋艦，

駛離芝拉扎，消失在熱帶的暮色之中，結果兩艘荷蘭驅逐艦當中的一艘撞在外海的

暗礁上沉沒。多爾曼的美國護航艦奉命在萬隆海峽同另外四艘驅逐艦匯合，這個海

峽將爪吐東端風景如畫的多山的峇裡島同龍目島分隔開