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謀士許攸勸道：&ldo;主公，如今天子遇害，漢室無主，主公乃天下名門，若乘此大變，登高一呼，百姓必望風影從，則大事可成！&rdo;

田豐怒斥道：&ldo;什麼大事可成？不過亦是篡漢自立罷了。主公不可聽信許攸的蠱惑，若真如此，主公將威信大失，冷卻天下人心亦。如今曹操篡漢自立，朝廷動盪，天下正欲觀主公動向，若主公謹守臣道，勢討曹操，則天下諸候必以主公馬首是瞻，則尚可重興漢室，主公亦可名垂青史；若行悖逆之事，則天下不知將有幾人稱帝，幾人稱王矣。&rdo;

逢紀反駁道：&ldo;天下非一家一姓之天下也。安有立國數百年，而社稷不絕者乎？大漢立國垂四百餘年，國祚已衰，故爾前有王莽篡位，後有董卓之亂，如今曹操更是篡漢自立。可見漢家朝廷氣數已盡，主公不乘時而起，建立自己的基業，恐怕冷卻眾臣之心矣。&rdo;

沮授道：&ldo;不然，漢室雖衰，然國運不絕，天子雖亡，而宗室尚在，況百姓久受其恩惠，圖思報效，故爾可有光武中興。如今荊州劉備、益州劉璋皆漢室宗親，身據大郡，手握重兵，豈能坐視曹操篡漢？主公家族世為漢臣，久浴國恩，主公不如於劉姓宗室中，擇一聰慧賢能者以立者，以續漢統，上可以報君恩，除國賊，下也對得起袁家列祖列宗。若主公以輔漢功臣自居，向荊、益二州散發討曹檄文，二劉安敢不應，彼若響應，是不發一兵，而坐收二州也，如此名利雙收，豈不妙哉？&rdo;

劉子惠道：&ldo;劉璋等雖名為漢室宗親，實則各懷鬼胎。劉璋之父劉焉，求為益州牧，蓋因益州有天子氣也。劉焉至益州後，燒絕棧道，不通朝貢，私乘天子儀仗，彼早有篡位之野心，宗室尚且如此，何況他人？故爾漢室重興，皆虛妄之言也，主公不可聽信腐儒之言，誤人自誤也。主公宜早圖之，若阻臣望，恐大家心生怨恨，各自離散，則河北基業失矣。&rdo;

郭嘉見大家各執己見，互不相讓，乃出來圓場，道：&ldo;諸公所言，皆有道理，但此時當務之急，乃是消滅篡漢國賊曹操是也。&rdo;

郭嘉見眾人都不吭聲了，向袁斌行禮道：&ldo;主公，不論主公做何打算，如果主公想做漢室忠臣，以重興漢室為己任，則曹操篡漢，罪大惡急，當討平之，以慰天下之望也。若主公想讓朝廷禪讓，也該先消滅曹操及眾諸候，待天下一統之時，主公盛德巍巍，德被堯舜，功過伊霍，到時就算封禪泰山，亦非難事。何必在此爭來吵去，徒被人恥笑。&rdo;

袁斌點了點頭，道：&ldo;奉孝所言甚善，孤或輔或禪，此時言之倘早，當務之急，乃是於宗室之中，尋一賢者以繼大統，如此方名正而言順也。&rdo;

眾人皆拜倒，道：&ldo;主公之言是也，臣等不及。&rdo;

袁斌乃於宗室之中選定一人，乃趙王劉彭祖之後，年僅七歲的劉孝（字寶來）繼位為帝，以鄴郡為國都，仍繼用建安年號，以延漢祚。

袁斌以天子年幼，命太學眾博士教授天子學業，袁斌以大將軍的身份統攝朝政。由於袁斌是以武職攝政，他以恢復舊制為名，廢除了丞相制度，將丞相之權一分為七，設內閣，借周代的名義，稱其為輔官或輔臣，由六部尚書及大理寺卿分任之。這樣一來，袁斌就不怕文臣權力過於集中，而與他抗衡，他就可以放心在外爭戰了。

袁斌將劉孝為天子，漢室再興的訊息，發布檄文，佈告天下。檄文曰：&ldo;漢大將軍袁斌謹以信義佈告天下：曹操欺天罔地，滅國弒君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子明詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群兇。望興義師，共洪公憤；扶持漢室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！&rdo;