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甘寧與韓晞、鄧濟坐在船頭，甘寧望著懸掛在天上的明月，嘆道：&ldo;天下如此之大，何處才是我們的容身之處？何處才能讓我一展抱負？&rdo;

韓晞勸道：&ldo;大哥不必灰心，大哥武藝超群，乃當世英雄，一定會有用武之地的，不如我們去投江東孫權，如何？&rdo;

鄧濟反對道：&ldo;不可，不可，我們剛與江東水軍交戰，把他們打敗，結下了仇怨，此時去投他們，豈不是自投羅網嗎？&rdo;

甘寧一想：&ldo;不錯，如今與江東方面結下了仇怨，如果去投孫權，被他挾怨報復，反而不美。&rdo;甘寧思來想去，決定到壽春去投袁斌麾下的大將趙雲，想到趙雲那裡去碰碰運氣。

趙雲麾下正缺少能徵貫戰的水軍將領，見甘寧來投，心中大喜過望。當即授與甘寧水軍都督的職位，韓晞、鄧濟為副將，在洪澤湖為袁軍訓練自己的水軍。

劉表接到黃射求救的資訊，馬上派侄子劉磐，選精兵五萬，與黃射一同回救江夏。援軍剛到沔陽，就見到了逃離江夏的蘇飛，得知了周瑜大軍襲破江夏，太守黃祖被殺的訊息。黃射得知父親遇害的訊息，當即要引兵至江夏，與周瑜決戰。劉磐以江夏失守，先機已失為由，將大軍屯於沔陽，觀望情勢，相機而動。

江夏失守，荊襄九郡謠言四起，有的傳言周瑜麾下有水陸兵馬十餘萬，馬上要殺奔襄陽而來；有的傳言曹操自宛城南下，劉備戰死，新野失守，各種謠言不一而足。

劉表是連急帶嚇，病倒在床。劉表見自己一病不起，醫藥無效，知道可能是大限到了，而膝下兩個兒子又都不成器。如今江夏失守，黃祖戰死，江東人強馬壯，對荊州虎視眈眈，自己創下的基業，應該交給何人呢？

劉表左思右想，把目光投到了在新野的同宗兄弟―――劉備身上，劉備驍勇善戰，又廣有賢名，麾下關羽、張飛都是萬人敵。如果把荊州基業交給劉備，他一定能保證自己兩個兒子的平安。劉表想到就做，派伊籍（字機伯）為使，去通知劉備來襄陽，接受荊州牧的官職。

劉備此時，已經找到了自己心目當中理想的軍師―――就是有&ldo;臥龍先生&rdo;之稱的諸葛亮（字孔明）。劉備接到伊籍告知的訊息後，心中輾轉，猶豫難決。荊州即是戰略要地，又是大漢最大、最富庶的州之一，對於無兵無地的自己，那就是上天送來的一塊肥肉，而且是又大又肥的那種，自己當然想要，可是劉表與自己是同宗兄弟，都是漢室宗親，對於皇室來說，而劉表的血緣關係顯然比劉備的要近多了，如果自己接受了劉表的地盤，不知情的人會怎麼說，會認為自己是忘恩負義之徒。別人會說：你看劉備，劉表在他最困難的時候收留了他，可他到好，轉眼之間，就吞了劉表的地盤。

因此，劉備心中亂成一團，進退兩難。

這時候，諸葛亮站了出來，道：&ldo;主公，亮新投主公，寸功未立，人微言輕，本不當發言。但此乃天賜與主公的良機，主公不可不取啊。&rdo;

劉備道：&ldo;我也知道荊州的重要，對於我現在的情況來說，就是隻給我一個郡，那我也會謝天謝地的，更別說是整個荊州了。我想的是，景升兄這麼照顧我，我取了他的基業，別人會說我忘恩負義的。&rdo;

諸葛亮一笑，道：&ldo;主公心腸忒軟了，主公對劉表感恩戴德，劉表當初可沒安什麼好心思。當初，主公窮困來投，劉表打的主意就是，扶持主公與曹操抗衡，他劉表是把主公與曹操當做兩隻相爭的猛虎，劉表自己是想做卞莊的。只可惜曹操時運不濟，遇到了袁斌，被打得喪師失地，狼狽逃竄，劉表的如意算盤才沒有打響。如今劉表是沒有辦法，才來找主公的，對於主公來說，拿下荊州，並利