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上星期，白水留守人員轉來司徒一封信，說：今天歡送首批同學下鄉，場面熱鬧、氣氛熱烈。人們打著橫幅，手持紙旗，呼著口號夾道歡送，還放了許多鞭炮。一輛接一輛的敞蓬汽車貼著大紅標語&ldo;農村是個廣闊的天地，在那裡大有可為！&rdo;&ldo;知識青年到農村去，接受貧下中農再教育！&rdo;男女學生背著揹包，精神抖擻，喜笑顏開，站立車上向送別人群揮手，彷彿踏上征途的戰士。忽然，有家長哭了。這一哭，惹得有的同學也哭起來，有的含著眼淚，有的雖撐著，神色慼慼地。好在，汽車在鑼鼓喧天中很快開動了，並且，轉眼消逝在塵埃裡……剛才在縣城送知青下鄉，就是司徒信裡描繪的情景再現。她寫這封信時，是什麼樣心情，打算怎樣，現在如何了？前天，柯紅霞給他送來一封撕開的信，笑著說：&ldo;小劉老師，好寶貝！&rdo;柯紅霞是同立言一道分來白水中學的師專生，丈夫在地質隊工作。因為觀點不對，立言又屬揪鬥物件，見面從來板起臉。看她露出難得的笑容，立言頗感詫異。摸摸，拿出一瞅，是本小巧精緻的紅塑膠皮&ldo;毛主席語錄&rdo;，立言翻翻，書裡什麼也沒夾。隻言片語也無有。想必司徒含有留念意味。但他不能寫信，更不可能打電話印證自已猜測。

立言現在唯一的任務和可做的事，就是寫檢查交待，接受批判。顯然，他寫的東西不符合專案組要求，總是打板子。李樹清還找他談過一次話，說他年輕，應該爭取從寬。莊德浩拿過立言所寫材料看了，說：&ldo;難怪過不了關，看題目就不行。什麼&l;關於xxx的經過&r;&l;xx事件的來龍去脈&r;，又不是請你作報告！&rdo;莊德浩人稱&ldo;裝得好&rdo;，老運動員。於是，立言請教經驗。莊德浩說：&ldo;題目只管寫兇點怕什麼？內容嘛，你自已把握……&rdo;看看其他鬥爭物件的檢查，莫不證明莊德浩所言不謬。立言開始新的人生經驗學習。

同白水中學緊鄰的，為楊當中學。他們標語主攻方向是：&ldo;對5?16幹將、打人兇手米開山實行無產階級專政！&rdo;米開山三十毛邊、個子矮而壯實。曾獲全國大學生舉重冠軍，也是武漢人。米開山肯定早就注意立言了。有次排隊去操場吃飯，米開山朝他點頭做怪相而後友好地一笑。立言報之一笑。米開山也屬天不怕，地不怕的傢伙。在一千多人鬥爭會上，昂首挺胸，毫無懼怕。也許教師比較文雅，也許懼他狗急跳牆，也許罪不當罰，對這等猖狂，人們只是高呼口號打擊氣焰：&ldo;米開山不投降，就叫他滅亡！&rdo;

立言素來喜吃硬飯，這天午餐，他挨著操場擺的幾個大木桶瞅，儘是煮得很爛的顆粒，不由自言自語：&ldo;簡直是幹稀飯！&rdo;米開山應道：&ldo;幹稀飯！稀乾飯！&rdo;立言重複一句：&ldo;稀乾飯！幹稀飯！&rdo;倪小鳳看他倆不知發愁，一唱一和打趣兒，苦中作樂，偷偷笑了。

打從這次，立言和米開山交上朋友，碰上就相互致意。春節裡，揪鬥物件不得回家探親。但允許上街散心。於是，立言和米開山買了酒菜放在炭火盆上煮火鍋。揪出前，他曾接到司徒來信，說，想同立孝來慄陽插隊。他沒能回信。即使回信，也不會讓她倆跑來同他一起受氣。後來，又接到司徒的信，說，已經下放監利。這使他很窩火。與米開山對飲，多喝了幾杯悶酒，火鍋料又辣，再攏著炭火一烤。第二天，立言牙齦和半邊臉腫了，喉嚨疼得吞不下水。米開山大吃一驚，從隔壁拉來一位穿短大衣的胖子：&ldo;立言，讓郭醫生給你瞧瞧！&rdo;從大字報上，立言早了解這位雙下巴、慈眉善眼，如彌勒佛般的校醫。據說，他是國民