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以衛朝為例,衛定都上京,城中人口在元鼎初年統計便超過了六十萬,其中多得是不事生產的官員和世族子弟,皇宮大內與皇族的需求也是非常之大的。而供給都城所需的糧食卻大多來自太行山以東已經黃河下游地區,皇室需要的一些奢侈品和例如稻米等南方特產甚至是來自於千里之外的江南水鄉,透過大運河運至上京的。
衛太祖豐德元年,因長年戰亂,河道淤積,無法轉運糧食,導致上京缺糧,關內宿兵鬥米千錢,太倉供天子和六宮的膳食,連十天都難以支援。關東運來的漕糧積儲在華陰的永豐倉中,竟難以借渭水轉運,只好採取陸運的辦法,導致陸運的牛幾乎都死完,嚴重影響了關中的農耕。由此可見這大運河對衛朝的作用之大了。
由曲阿至餘杭的運河河段基本上是煬帝大業六年開鑿的江南河,大運河共分四段,除江南河的其他三段基本都是由舊有運河重新整修連線而成,惟獨這江南河,是生生的以人工開鑿,自京口(現鎮江)引水至餘行,入錢塘江,全長八百餘裡,寬達十餘丈。河道也深,舟行其上,不虞有擱淺翻船之危險。
明昭一行與這個新近認識的沐風一起,坐上了由曲阿南下餘杭的航船。這航船分上下兩層,有廂房數個,甚是寬敞,平時本來是搭散客的,但是被武應安以一錠金子包了下來,成為了明昭的專用船隻。
明昭此次出來,本來就是遊山玩水消遣心中鬱悶的,因此也不急,只吩咐船伕舟可行得慢一些,有好風景之處停船亦可,因此行了數日,這船還未到晉陵。
&ldo;沐先生請了。&rdo;這一夜,明昭喜月色可愛,吩咐侍書整治了一桌酒菜,請沐風至船首對酒賞月,安無忌一如既往的打橫作陪,華瑩和抱琴則在明昭身後伺候。
&ldo;君夫人請了。&rdo;這幾日,一路同行下來,沐風已經和安無忌打得火熱,彼此稱兄道弟了起來,連之前對他抱有敵意的武應安也慢慢減輕了對沐風的敵意,明昭也與他談文論詩了數次,深折他才氣縱橫,兼之皓月風光,心地高潔,慢慢的起了招攬他入朝為官之意。不過略微試探了幾次,都被他一語&ldo;山野懶散人,做不來那累人事情&rdo;給回絕了。
&ldo;江上何年初見月,江月何年初照人。人生代代無窮已,人生代代只相似。&rdo;飲了幾杯酒,就著天上那一輪玉盤,明昭似是深有感慨,低低吟著張若虛那首&ldo;以孤篇壓倒古今&rdo;的春江花月夜之中的四句詩。
&ldo;君夫人似是很有感慨。&rdo;月華之下,沐風依舊著著那一襲青袍,頂上黑髮以同色髮帶隨意纏住,兩三縷長發隨風而起,江風呼呼,拍打著他的袍角,更顯得超凡飄逸,混不似世間人物。
&ldo;古人有言,人生不如意之事十之八九,有些感慨也是自然的。&rdo;不知為何,明昭突然想起遠在邊關大漠的那人,平靜如水的內心也不禁一動,盪起幾層漣漪。那人,還好麼,他是否也在對著這一輪明月呢。
&ldo;君夫人,君夫人……&rdo;沐風見明昭明顯在出神,不由喚道。
&ldo;啊……&rdo;待得沐風喚了幾聲之後,明昭才醒過神來,不知為什麼,她聽見夫人二字甚覺焦躁,不由脫口而出道:&ldo;我已無夫婿,沐先生不必夫人夫人的稱呼,我別字雲楚,先生以後便以此稱之吧。&rdo;
此語一出,不僅安無忌、華瑩、抱琴三人都瞪大了眼睛,連明昭自己也奇怪為何會脫口而出說出這些話,雲楚確實是明昭的別字,是她七歲進尊號那年故端孝皇后親自為她取的,但是如同她的本名灝寧一般,極少被稱呼,不過灝寧因為是帝諱,倒也有不少人曉得,這雲楚