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紫瀾嗔了他一眼，&ldo;她若聽到你如此說她，定然與你翻臉。&rdo;

李潛乾笑一聲，忽然想起什麼，正容道：&ldo;紫瀾你必須得去武都和那個公孫恆會面嗎？&rdo;

紫瀾神色堅定的點點頭，&ldo;無論從我們商號的信譽還是為巴蜀同仁爭一條活路，我都得去。&rdo;

李潛急切的說：&ldo;難道信譽比性命還重要？&rdo;

紫瀾點點頭，&ldo;你剛才在前院應該看到正廳上的匾額了。誠意乃是我們四海商號立身之本。當年老東家籌建雙旗鎮分號時，特地手書誠意堂三個字作為正廳的名字，並在廳內又題寫了誠以立身的匾額，就是要四海商號所有的人都記住，誠信是立身之本，是從商的第一要則。我既然答應了公孫恆，就不會食言。&rdo;

李潛騰站起來，大聲道：&ldo;難道你不知道這樣很危險嗎？你也說過，今天他們對你三番兩次的刺殺，說明他們已經撕破臉了，他們會不擇手段置你於死地，難道你就一點都不考慮自己的安危？你有沒有考慮過我的感受……&rdo;李潛情急之下說漏了嘴，當他醒悟時，不知道該如何說下去。他索性氣沖沖坐下去，拿起茶杯一飲而盡，氣呼呼地說：&ldo;反正我話已說了，紫瀾你看著辦吧。&rdo;

紫瀾面飛紅霞，羞怯的低下頭，雙手絞著衣襟，好半天才抬起頭來，幽幽地望著李潛，&ldo;李大哥的心意，小妹……當然知道。&rdo;一句李大哥，讓李潛心潮澎湃，熱血沖腦。

卻聽紫瀾低聲道：&ldo;可是小妹已入商籍。配不上李大哥。&rdo;

&ldo;商籍？&rdo;李潛忽然想起了什麼。

紫瀾點點頭，黯然道：&ldo;商籍乃是賤籍。李大哥乃人中龍鳳，他日必然飛黃騰達，小妹……&rdo;

李潛恍然，此時戶籍分士農工商四等。最高等計程車籍，乃是當官的和中了秀才以上的讀書人才能入，在士籍的可以不用納稅，而且能參加科舉，出仕當官。農籍，是農戶之籍，農業乃是國家的根本，在此戶籍的，除了交納賦稅服勞役外，還可以參加科舉，出仕當官。工籍乃百工之籍，便是第三等，在此籍的，只能做工納稅，不能參加科舉，不能當官，除非朝廷特召（將作匠官和工部小吏）。商籍乃是第四等，在此之籍，不能參加科舉，不能做官，除了能做生意賺錢之外，社會地位非常低下，只不過比妓女、仵作、奴僕等列入賤籍的要好一點。一般商籍女子只能嫁給工籍或同是商籍的男丁作正房。想嫁給士籍，除非做妾，正房就別考慮了。農籍中有家產、有前途、有文化的三有年輕人也是不屑娶商籍女子的。紫瀾話中的意思很明顯，她心裡也喜歡李潛，但李潛日後若是當官，自己嫁給他，將成為別人的笑柄。

李潛走過去，握著紫瀾的柔荑，望著她的眼睛，深情地說：&ldo;李潛何德何能，能得紫瀾垂青，已是無比榮幸。至於商籍不商籍的，我根本不在乎。即便日後我能出人頭地，也定會與你相敬如賓。&rdo;

紫瀾羞紅了臉，垂下頭，低聲道：&ldo;李大哥，我……，這事，還得稟告家中長輩，再說，明日還得去武都。&rdo;

李潛見她如此說，心中狂喜，忍不住大笑三聲，豪情幹雲的說：&ldo;紫瀾放心，明日我與你走一趟，縱然下龍潭入虎穴，我也會保你平安。&rdo;

紫瀾站起來，半是羞怯，半是感激地說，&ldo;多謝李大哥。&rdo;

李潛望著她含羞帶喜的俏臉，心神激盪，眼中立刻冒出火一般的熱情