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司馬穎死時年28。

在八王之亂中喪命的，司馬穎是第六個。

司馬穎死後數年，河南開封突然有傳言說他的一個兒子藏匿在民間，年已十餘歲。東海王司馬越聞訊，立刻派人殺了那個孩子。

至於那個孩子究竟是不是司馬穎的後人，司馬越懶得去查。

六 一根又一根往上加的稻草(1)

光熙元年（306）十一月十七日夜，司馬穎死後僅月餘，西晉帝國的第二代皇帝司馬衷吃了一塊有毒的餅，第二天就在顯陽殿駕崩了。

誰在餅中投毒？

這是一個公開的秘密。

三日後，東海王司馬越擁立惠帝之弟、豫章王司馬熾為帝，改元永嘉，是為晉懷帝。

惠帝司馬衷在位十六年，死時48歲。

他的死，無論對於帝國還是對於他自己，都是一個解脫、一件好事。

綜觀其一生，在父親武帝的眼中他是一個傻兒子、一個過渡人物；在母親楊太后的眼中，他是一個永遠長不大的、需要人呵護的孩子；在妻子賈皇后眼中，他是一個廢物、一個擺設、一個等著戴綠帽子的名義老公；在諸王眼中，他是一個傀儡、一個玩偶、一個招之即來揮之即去的工具；在群臣眼中，他是一頂象徵性的冠冕、一件空洞無物的龍袍；在百姓眼中，他是一個茶餘飯後的談資、一則百聽不厭的笑話；在歷史眼中，他是一個昏庸皇帝、一個無知天子、一個警鑒後世的反面教材……

他什麼都是，可似乎很少被當成一個人。

如果他不是皇帝，而是一個面朝黃土背朝天的農民，那麼他起碼可以守著一畝三分地，享受老婆孩子熱炕頭的平庸幸福；起碼不會三更半夜從被窩裡被人拽起來，逼著簽署殺人的詔書；起碼不用三天兩頭被人推到兩軍交戰的槍林箭雨中，嚇得魂不附體；起碼不需要永遠活在歷史中被遺&ldo;笑&rdo;萬年……

然而，他的確是一個皇帝。

而且君臨天下整整十六載。

這就決定了他所有的幸與不幸。

一千多年來，當人們一次次嘲笑那句&ldo;何不食肉糜？&rdo;的&ldo;名言&rdo;時，似乎也不應該忘記，他還說過一句‐‐&ldo;嵇侍中血，勿浣也！&rdo;

陸續發動政變的八王先後死了六王。除了東海王司馬越，就只剩下困守在長安孤城中苟延殘喘的河間王司馬了。

同年十二月初一，太傅司馬越以懷帝名義下詔徵召司馬入朝擔任司徒。

司馬忐忑不安地走出了府邸。

時值深冬，天地一片肅殺。一架孤獨的馬車緩緩駛離了長安。車裡坐著司馬和他的三個兒子。呼嘯的北風掀起一角車簾，司馬遙望了一眼在他身後逐漸模糊的長安。

他不知道等待在他前方的到底是一個機會還是一個陷阱。

可他別無選擇。

如果他不奉詔，司馬越一聲令下就可以把孤城長安夷為平地。

今非昔比了，他早已不是那個擁兵自重、坐鎮一方的河間王了。自從趙王司馬倫篡位稱帝後，他忽然發現，原來皇帝是人人可以當的，只看你能不能把握機會。從那以後，他不失時機地參與了每一次政變。可奇怪的是，每當他覺得距離最高權力僅有一步之遙時，冥冥中總有一種力量把他推離權力中心，那一頂金光閃耀的天子冠冕總是離他更遠。直到他眾叛親離、孤身一人在太白山中採野果充飢、飲澗水止渴時，他仍然不明白這到底是為什麼……

數日後，來自長安的這輛孤獨而惶惑的馬車駛進了新安地界的雍谷。