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兗州刺史徐遺寶隨之起兵。

老王爺劉義宣不得不跟著發動。

魯爽的另一個弟弟魯弘是臧質的屬下，皇帝立刻派遣使者到達江州，命臧質收捕魯弘。臧質逮捕了朝廷使者，即日出兵。

魯爽還有一個弟弟，就是新亭戰場上的另類鼓手魯秀。魯秀時任司州刺史。劉義宣命令他出兵。魯秀哀嘆：&ldo;大哥誤我啊！竟然要跟這個蠢人一起當反賊，今年必敗無疑了！&rdo;

一時間，荊、江、兗、豫四州的兵變一齊爆發，天下震恐。皇帝劉駿強姦自己姐妹的那份膽識瞬間消失得無影無蹤。他準備奉上帝王的車輦衣冠，開啟城門迎接劉義宣。時為竟陵王的劉誕大怒：&ldo;怎麼可以拿著帝位送人！？&rdo; 劉駿這才打消了投降的念頭。

二月十二日，劉駿命柳元景、王玄謨等人率兵進駐梁山，沿江兩岸建築半月形的堡壘，在水陸兩路嚴陣以待。

三月十一日，劉義宣親率十萬大軍，浩浩蕩蕩地從江津（今湖北江陵縣東南）出發，戰船在江上綿延數百里。

三月中旬，徐遺寶率兵進攻彭城，戰敗，投奔魯爽。

三月下旬，大軍抵達潯陽（今江西九江市），以臧質為前鋒。與此同時，魯爽也率兵直撲歷陽（今安徽和縣），與臧質水陸並進，同下江東。臧質的先頭水軍在南陵（今安徽貴池市）與柳元景守軍的前鋒遭遇，雙方開戰，臧質軍大敗，將領被俘。然而短暫受挫並未遏住臧質的鋒芒，他繼續向前推進，到達梁山，在兩岸與柳元景部對峙。

四月中旬，歷陽守軍擊敗魯爽的先頭部隊，魯爽手下將領被斬。魯爽進軍受阻，不得不駐守大峴（今安徽含山縣北），命魯瑜駐守小峴（含山縣西北）。皇帝派將軍沈慶之率部馳援歷陽。魯爽糧草不濟，被迫後撤，自己親自殿後。沈慶之部將薛安都率輕騎兵一路窮追不捨。四月二十日，薛安都的騎兵隊在小峴追上了魯爽。

此刻的魯爽仍然在喝酒，並且仍然喝得爛醉。

薛安都大喜，躍馬狂叫，揮刀直撲魯爽。

不知道在此時魯爽的眼中，薛安都身上長著幾隻手？那手上握著幾把刀？

搖搖晃晃的魯爽肯定是擋了一擋，只不過不知道他擋了哪一把，反正真實的那把是結結實實地砍在了他的脖子上。

刀光閃過，從魯爽喉嚨中噴出來的除了血，肯定還有酒。

魯爽一死，軍隊譁然四散。魯瑜被部下所殺。薛安都乘勝率部進攻徐遺寶，徐遺寶敗逃東海郡（今山東郯城縣），被當地人砍殺。

四月下旬，劉義宣大軍到達鵲頭（今安徽銅陵市北），沈慶之把魯爽的頭送給了他，還附了一封信，說：&ldo;我負責保一方平安，而叛亂居然生在我的管轄區內。近日姑且派一支小隊去平定，刀鋒所向，反賊魯爽就獻上了人頭，聽說您和他的關係非同一般，見了他應該還能認得出來，就特地呈送給您瞧瞧！&rdo;

至此，劉義宣一戰未捷，而已先失兩員主帥。況且魯爽一家世代名將，他本人也驍勇善戰，號稱&ldo;萬人敵&rdo;。而今看著這顆血肉模糊的頭顱，劉義宣與臧質的心裡都敲起了鼓，一種不祥的預感深深籠罩著他們。

與此同時，江夏王劉義恭也給劉義宣發了一封信，信中稱：&ldo;臧質歷來品行不端，如今是要利用你手中的荊楚兵力以達成他的私慾，倘若陰謀得逞，恐非池中之物。&rdo;

劉義宣不禁開始懷疑臧質。

五月初八，劉義宣大軍到達蕪湖。臧質獻計：&ldo;發兵一萬攻取南州（今安徽當塗縣），截斷梁山後援；同時以一萬兵力牽制梁山，王玄謨必定不能動彈。下官再親率水軍直取石頭城，此乃上策。&rdo; 劉義宣的部將劉諶之