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這件事最終沒辦成，不是葉重錦出面幫了忙，而是葉明坤收到津州的來信，不得不在近期內帶著妻兒踏上歸程，沒有時間替侯爺管教外甥。

陸凜騎在馬上，懷裡抱著他的寶貝外甥，兩人有一句沒一句地聊著，小孩眼裡的光彩實在耀眼，讓陸侯爺忍不住琢磨，是不是天意如此，這孩子或許就不該有人管教，就該讓他自由散漫，無拘無束地長大。

可是天意卻把他引向了另一個人。

路邊的攤位上，一個書生擺著字畫正在叫賣。陸凜覺得那聲音實在熟悉，就多看了兩眼，待看清那書生的相貌，略有些詫異。

&ldo;劉公子?&rdo;

這書生不是別人，正是那日金光寺裡的劉晉雲，白日賣字畫維生，夜裡回寺廟借住，他今年秋鄉試得中舉人，正籌集盤纏，等著來年的春闈會試。

劉晉雲抬起眼眸，臉上是慣有的和煦笑容，不卑不亢，拱手道：&ldo;侯爺。&rdo;

陸凜抱著小孩下了馬，蹙起眉，問：&ldo;這是怎麼回事?&rdo;

劉晉雲的父親劉靖曾任大理寺寺丞，是陸凜的下屬，劉靖因病去世不過數月，他為官數十載，家產還算富足，怎麼也不至於讓嫡妻留下的孩兒流落街頭。

劉晉雲勉強笑了笑，道：&ldo;家家有本難唸的經，侯爺還是莫要追問了，此事，在下實在難以啟齒。&rdo;

&ldo;本侯曾答應過劉靖，替他關照兩個兒子，雖然是場面話，但本侯是言出必果的性子，你若有冤屈，本侯這大理寺卿少不得要管一管。&rdo;

陸凜把劉晉雲帶回侯府，奉上一盞熱茶，這如今不過十八九歲的少年紅了眼眶。

劉晉雲憋了太久，已顧不得對方是誰，只想傾訴一番。

&ldo;侯爺，實不相瞞，在下是被兄長驅趕出來的。其實在下也是在父親過世後才知曉，原來……原來我並非嫡母所出，而是父親與小姨的私生子，此事過於荒唐，為了保全家中顏面，這才養在嫡母名下。往日總覺得嫡母偏心兄長，卻原來，這都是我應得的。&rdo;

私生子的名聲本已是難聽，他卻是父親與嫡妻的妹妹偷腥所生，說出去都是要被人戳脊梁骨的，被那對母子趕出來也是情有可原。

說起這些，劉晉雲羞慚至極，還隱隱有些恍然大悟的清明。

陸凜沉吟片刻，道：&ldo;劉靖這事辦的荒唐，可你是無辜的，不必太過自責。&rdo;

劉晉雲低垂腦袋，沒有答話。

陸凜問：&ldo;如今可有住處?&rdo;

劉晉雲抹去眼淚，道：&ldo;在下暫時借住在金光寺，打算住到明年開春。&rdo;

&ldo;春闈?&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

陸凜眸中精光一閃，道：&ldo;住在寺廟到底不是長久之計，何況你來年要參加春闈，該多抽時間溫書才是。本侯這裡有一份差事，你若願意，可以住在侯府，順便教本侯外甥識幾個字，酬勞薪金另付，如何?&rdo;

劉晉雲面露喜色，自打空塵大師雲遊，金光寺裡的小沙彌便越發瞧不上他，他也是大戶人家養大的，受不得冷眼，如今陸凜肯幫他，他自是感激不盡。

&ldo;侯爺的大恩大德，劉晉雲無以為報，無論日後是貧是富，是高是低，永不忘侯爺幫扶之恩。&rdo;

陸凜只淡淡一笑，他不在乎劉晉雲日後報恩與否，只盼他不要被家裡的野孩子嚇著，撂挑子走人就好。

一個教書先生還要靠賣人情拐騙來，陸凜告訴自己，這是最後一次。