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&ldo;嗯……我們行事不要太過匆忙。你可知道，你帶進來的那個人是地球教長的秘書，是他們的古人之一，一個在他們眼中非常重要的人物?&rdo;

&ldo;一清二楚!&rdo;

&ldo;而你卻說，在你提到的這場陰謀中，他是主要的策動者。&rdo;

&ldo;他正是。&rdo;

&ldo;你的證據呢?&rdo;

&ldo;我說過除了行政官之外，我不能跟任何人討論這件事，我確定你瞭解我的意思。&rdo;

上校皺起眉頭，審視著自己的指甲：&ldo;你懷疑我處理這個事件的能力?&rdo;

&ldo;絕對沒有，長官。只不過這是個特殊事件，唯有行政官才有權採取決定性行動。&rdo;

&ldo;你所謂決定性行動是什麼?&rdo;

&ldo;必須在三十小時內，轟炸地球上某座建築，徹底將它摧毀。否則帝國大部分‐‐甚至全部居民的生命都會被奪走。&rdo;

&ldo;什麼建築?&rdo;上校以睏倦的口氣問道。

艾伐丹卻隨即反問：&ldo;我能否跟行政官聯絡，拜託?&rdo;

兩人僵持了一下，然後上校以強硬的口氣說：&ldo;你可明白，你強行綁架一個地球人，已足以使你受到地球當局的審判和懲處。通常，政府原則上都會保護帝國的公民，因此會堅持交由銀河法庭審理。然而，地球上的事務十分敏感，我曾接到嚴格指示，能避免衝突時絕對不要冒險。因此，除非你對我的問題有問必答，我將被迫把你和你的同伴交給本地警方。&rdo;

&ldo;但那樣做等於判我們死刑。你自己也一樣!……上校，我是帝國的公民，我要求晉見行政……&rdo;

辦公桌上的蜂鳴器突然打斷對話，上校轉過身去，按下一個開關：&ldo;什麼事?&rdo;

&ldo;長官，&rdo;傳來一個清晰的聲音，&ldo;大群本地人已將要塞包圍，相信他們擁有武器。&rdo;

&ldo;有沒有任何暴力行動?&rdo;

&ldo;沒有，長官。&rdo;

上校的臉孔並未顯現任何表情，這一點，至少是一名職業軍人的基本訓練。&ldo;炮兵與航空部隊隨時待命‐‐所有人員進入戰鬥崗位，除了自衛切記不要開火。明白了嗎?&rdo;

&ldo;明白了，長官。一個舉著停戰旗的地球人求見。&rdo;

&ldo;送他進來，同時將教長的秘書再送到這裡來。&rdo;

現在，上校以冷峻的目光瞪著考古學家：&ldo;我相信你也瞭解，你闖的這個禍有多可怕。&rdo;

&ldo;我要求出席這場會談，&rdo;艾伐丹大叫，由於氣憤而幾乎語無倫次，&ldo;此外，我要求你做出解釋，你為何讓我在這裡被關上幾小時，而你自己卻跟一個本地的叛徒密談。我告訴你，我知道你在見我之前先見過他，我可沒有被蒙在鼓裡。&rdo;

&ldo;你在進行任何指控嗎，先生?&rdo;上校追問道，他自己的聲音也提高了，&ldo;如果是這樣，那就坦白說吧。&rdo;

&ldo;我沒有做任何指控。可是我要提醒你，以後你要為今天的行為負責。而在將來，假如你還有將來，由於你的頑固，你很可能被認定是自己同胞的毀滅者。&rdo;

&ldo;安靜!無論如何，